入睡困難連載第三篇，這篇我直接列出一歲半～兩歲以內常見的入睡困難原因。其實跟一歲半以上的入睡拖延成因是很像的，只是內容還是有些不同，所以我把兩篇分開談。
環境刺激
我們在「哄睡多久，算入睡困難呢？」有提到，寶寶越不容易受到外在刺激干擾，入睡能力通常越好。
寶寶的入睡能力跟他「遮蔽外在刺激」的能力有關，所謂天使寶寶除了生理時鐘明確，也是在入睡時，注意力不會被外在的花花世界拉走，能不受干擾的入睡。
只是，對於那些會因為外在影響的孩子來說，周遭「突如其來的聲音」、「走動的人事物」都在吸引他們的注意力。
「遮蔽外在刺激」的能力比較難改變，但是外在的環境是我們可以掌控的，這點爸媽應該已經有獨門妙方。比方說我的女兒小蘇打嬰兒時期就是個好奇寶寶，即便在我的背巾裡頭，腳依然不停蹬阿蹬的，伸出頭來，兩隻眼睛轉啊轉的四處張望。
那陣子我們得用抱睡才能睡，但即便被抱在懷裡，還是會拼命抬頭看，像是怕睡著之後就漏掉什麼好玩的事情一樣。爸爸有個絕招，就是在他抬頭的過程，手臂會擋在他視線前方移動（這個畫面真的很滑稽，像在跳某種民族舞蹈）。小蘇打覺得什麼都看不到、無趣了，才會甘願入睡。
我相信這種「遮蔽外在干擾的方式」每個家庭多少體驗過，比方說在吵鬧的餐廳吃飯。很多父母會使用高強度的「抱睡」、「奶睡」讓孩子睡覺，因為抱睡奶睡才能夠強力隔絕外在干擾，我們用身體擋著那些讓孩子分心的事物
只是，這種方法用多了，就養成高強度的哄睡習慣。
所以，好眠師還是會建議，平常還是從睡眠環境下手。儘可能維持安靜、黑暗、無聊的空間，減少入睡時的干擾。
也有爸媽認為，自行入睡的孩子比較會受到外在環境影響。之所以會有這樣的感覺，是因為在外頭時，少了「哄睡」這個武器。所以並非自行入睡讓孩子對環境敏感，而是父母少了過去遮蔽外在干擾的招式
作息不對
作息這塊我們談過很多次，通常是兩種情況，太早放或太晚放床。太早放床造成難入睡應該不需要解釋，就是睡眠壓力還不夠嘛！
但太晚放床所造成的入睡困難，就很常被爸媽誤會。
白話點來說，無論是大人或小孩，該睡的時間卻沒睡時，身體會分泌皮質醇幫助他「繼續撐下去」。這個激素會讓孩子更加清醒，甚至變得很興奮，在這個時候要讓寶寶睡覺，比較困難，也更多掙扎。
但寶寶此時還是需要睡眠，你可以想像好像一台車子，一下前進一下後退。明明很想睡覺，卻睡不著。造成睡前大哭，特別難搞。這時候通常有兩種情況，就是要等到下一個週期來到才好入睡，或者是哭到斷電睡著。
關於作息不對這塊，還有很多可以提的。比方說白天作息不對，也會造成夜晚難入睡或夜醒等狀況，這些源頭都跟「過累」有關。
不過這裡我想岔出話題稍微談一下皮質醇，皮質醇俗稱壓力賀爾蒙，有些家長會說，他們反對做睡眠訓練的原因是，當孩子哭泣時，皮質醇濃度升高、壓力增加，這會傷害孩子的心理發展。
這個論點沒有錯，但很容易被過度解讀。因為皮質醇並非全然的壞東西，他是我們人體日夜節律的重要小幫手。我們要擔心的是他分泌異常，而不是擔心他分泌。
從睡眠的角度來看，如果睡得晚、睡得少、睡得短，都會影響造成皮質醇分泌異常。讓寶寶的情緒或壓力更不穩定，導致入睡困難。睡不好之後皮質醇又升高，變成一種惡性循環。
繞回來說，如果爸媽擔心孩子哭會造成壓力，但又想保護孩子睡眠的家長，那麼「作息」這塊就會是你要好好保護的地方。
過多哄睡
最後一點依然是哄睡，小月齡孩子相對好哄，哄睡所造成的入睡困難，通常跟「哄睡工具」不適合有關。
比方說，2-3個月的寶寶習慣邊抱邊搖睡，但是到了5-6個月，這種搖反而變成干擾。另外，哄睡孩子的方式，也會隨著月齡而改變。但為了避免往後的睡眠問題，如果爸媽仍想維持哄睡，那儘可能保持簡單一點的哄睡比較好。
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