馬鈴薯是為茄科植物，一般茄科植物就會含些有毒生物鹼，而馬鈴薯所含的生物鹼種類相當多，其中茄鹼（Solanine）食用過量可能導致急性中毒，常見症狀有頭痛、噁心、嘔吐、腹痛、腹瀉等，罕見症狀則包括血壓偏低、心跳偏慢、呼吸變快、肌肉絞痛、流涎以及溶血等，通常中毒發生在食用後2至24小時。
馬鈴薯各部位生物鹼含量百分比為，芽0.8-5%、果實1%、花0.7%、葉0.5%、種子0.25%、新鮮塊莖0.0075%，以「芽」的含量為最高，且若過度光照或儲存不當而具苦味的塊莖，則可升高0.025～0.080%的含量。
此外，馬鈴薯皮的生物鹼含量比內部組織高約為0.015～0.030%，如果把帶皮馬鈴薯煮熟後再剝皮，皮裡7%的生物鹼便會滲到馬鈴薯裡，所以先剝皮再煮熟馬鈴薯，會比較安全。成熟馬鈴薯的生物鹼含量不致引起中毒，但發芽或未成熟的綠色馬鈴薯，毒素含量會比成熟馬鈴薯多約5～6倍。
有關馬鈴薯藤蔓、發芽馬鈴薯、馬鈴薯皮、及被淘汰的馬鈴薯導致中毒的報告較多，應避免攝食。
本內容涉及成人議題，未滿18歲不可瀏覽
