「對不起，請問我可以知道妳的電話號碼嗎？我很想認識妳。」
櫃台後面的那個大男生突然問出這句話的時候，紫菱正忙著把掃瞄過書碼、蓋好歸還日期印章的一大疊書整理好，一本一本地放進自己的背包裡，準備回家之後挑燈夜戰，看看在這些書中能不能找到她想要的資料。她一向習慣了獨自在圖書館裡四處摸索，收集各種似乎和自己的研究課題有關的書，匆匆辦完借閱手續之後就回家，花一晚上的時間仔細研讀，判斷究竟哪些書是她需要的，哪些又毫無關聯，第二天晚上再回到圖書館把後者退還，順便再找新書。就這樣來回奔波了兩個月，每天晚上都到圖書館報到，這還是第一次有人主動和她說話。
她知道這個人。他胸前的圖書館職員名牌上寫了「李竹生」三個字，總是坐在櫃台後面處裡每一個人要借閱的書，態度溫和有禮，偶爾也會從櫃台後面走出來，幫幾個看起來手足無措的老人或學生找到他們想要的書。這裡是整個市區唯一的一間開放到午夜的圖書館，他似乎每天晚上都在值班，她也因此而每天晚上都會看到他，卻從來沒有特別打量過他。
此時她驚訝地看著他，一下子不知道應該說什麼才好，手裡拿的一本精裝書停在背包的開口邊緣，就這樣懸在那裡。他看看她臉上的表情，又瞄了一眼她手裡的書，不禁笑了起來，輕巧地把書接過，小心地放進她的背包。
「書很重呢，拿著不累嗎？」
紫菱這才發現自己的失態，不禁臉紅了起來，卻還是不知道應該說什麼才好。她不是一個善於交際的人，這兩個月以來也總是一個人進出圖書館，默默地做自己的研究，想自己的心事，從來沒有想和別人交談，也不特別在乎有誰會注意到她。然而面前的這個李竹生似乎很有耐性，他安詳地把雙手交疊在胸前的櫃台上，饒有興味地看著她，等著她的回答。他唇邊的一抹笑意是不是對她臉紅的反應？
紫菱低下頭，繼續把櫃檯上剩餘的兩本書裝進背包，利用這幾秒鐘的時間讓自己定下心來，不因為他的注視而分心。他是個好看的人，一頭濃密的黑髮半掩著飽滿的前額，兩道濃眉之下是大而有神的眼睛，高聳的鼻樑，飽滿的嘴唇，下額有些青色鬍髭的陰影。她看過他在圖書館四處走動的身影，身高總有一百八十公分，比她足足高了一個頭。他穩重的身形掩藏不住一股矯健的力道，她不禁想像他是一個體育健將，最拿手的項目是籃球。
她把背包扣好，這才抬起頭來看著他。「我想，你很容易就可以在圖書館借閱卡中找到我的名字和電子郵件地址，為什麼一定要我的電話號碼呢？」她的語氣中沒有控訴，只是一股好奇。她發現自己對他隨時可以找出關於她的資料、甚至已經知道她的基本聯絡方式這件事，其實並不是很在意。畢竟，寂寞不是一件很容易就能習慣的事。
李竹生笑了，露出一口白牙，態度卻還是很直接。「這還是我第一次聽見妳開口。也許，我很想經常聽見妳的聲音。」他似乎並不否認自己已經知道她的名字和電子郵件地址。
她發現自己又臉紅了，右手不自覺地玩弄著背包的扣帶。該把電話號碼給他嗎？也許他們可以發展出一段友誼？他似乎是個好人，她也的確希望有個人可以偶爾聽她說說話。
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您認為紫菱應該把自己的電話號碼給李竹生嗎？您的回答將會決定這個故事下一階段的進展。
看到她似乎動心的表情，李竹生伸手拿了一張便條紙，又掏出一隻筆，兩隻手臂在櫃台上擺好了架勢，就這樣像隻螃蟹一樣直直地望著她，等她開口報出電話號碼。這同時展現出自信和傻氣的姿態讓紫菱不禁笑了出來，又不好意思拒絕他的盛情，只好低聲說了八個數字。他仔細地把號碼寫在紙上，又在下面龍飛鳳舞地寫了「張紫菱」三個字，隨即仔細地把便條紙折好，掏出皮夾，小心地放在夾層裡。
他果然知道我的名字，紫菱心想。不知道他注意我有多久了？我又有什麼好值得注意的？她可以在李竹生身後的辦公室窗上看見自己的反影，窗外的夜色雖然黑暗，圖書館內明亮的燈光卻明顯地照出她及肩的長髮，消瘦的臉頰，一點也不豐腴的上半身，陳舊暗淡的短袖襯衫，原本玩弄背包扣帶的右手此刻已經和左手糾纏在一起。她突然發現自己有些緊張，彷彿面前的李竹生立刻就會拿起櫃台上的電話打給她。他會說些什麼呢？她又該怎麼回答？
看到她惶恐的模樣，李竹生又笑了，他幫她把兩隻手從扣帶中解救出來，隨即把背包整理好，拍了拍，看著她將之負在背上，因為書的重量而皺起眉頭來。「白天打電話給妳，方便嗎？」他突然問，聲音中的囑咐多於期待，彷彿是希望她白天可以好好休息，不要太用功讀書，又似乎是在叮嚀她等候他的消息。
紫菱點點頭，又趕緊搖搖頭。「嗯，不要白天。晚上比較好。我晚上都在的。」她的白天總是沒有自由。只有在每天日落到第二天日出以前的這段時間，她才可以享受完全自主的空間。
李竹生似乎很想問為什麼，卻搖了搖頭，決定尊重她的選擇。「我一直到午夜才下班，之後再打電話給妳，不會打擾到妳的家人嗎？」他一面從櫃台後面走出來，準備送她離開，一面關心地問。她覺得自己被背包壓得有些搖搖欲墜的身形在他身前實在是微不足道。
她低下頭看著自己的牛仔褲管，不讓他看到自己臉上自慚形穢的表情。「沒關係，只要是晚上都可以。」他幾乎聽不見她的聲音，卻以為那只是羞怯。
李竹生送她出了圖書館的門，站在那裡看著她回頭招招手，隨即往不遠處的公車站走去。夜晚的市區依舊是車水馬龍，然而喧囂的市聲卻更對比出張紫菱的弱不禁風。他這兩個月以來一直注意著這個沉默寡言的女孩子，天知道他今天晚上終於能夠開口要她的電話號碼，究竟是花了多大的勇氣。這女孩讓他著迷，在他心中激起一股想要了解她、保護她、盡一切可能逗她笑、讓她快樂的欲望，然而他竟然也會緊張，生怕自己打探她的名字、又冒昧要她的電話號碼的行為會惹她生氣，讓她斷然拒絕他的好意。
他回到櫃台後面，腦海裡一直浮現出張紫菱的身影，她雙頰的暈紅，她柔細的長髮披在肩上的樣子，她在書架之間找書、讀書的認真模樣，她負起那沉重的背包時臉上齜牙咧嘴的表情，既可愛又惹人憐。他走到存放借閱卡的鐵櫃前面，熟練地找出了屬於張紫菱的卡片，卡上的資料顯示她這兩個月以來已經借出了超過八十本書，許多書都是在第二天立刻歸還，顯然不是她所需要的。他仔細地讀著那些她還沒有歸還的書名，想從書單中找出一些蛛絲馬跡，她到底在研究些什麼？不管是什麼計畫，他能幫得上忙嗎？
他把全副心神專注在書單上，直到有人在櫃台前面叫了他好多聲，才有如大夢初醒，暗罵自己不好好守在工作崗位上，怠慢了哪位愛書人，如果被老闆發現就慘了。他迅速地把張紫菱的借閱卡放回原位，關上鐵櫃，這才轉過身來。然而，一看到櫃台前面站的人，他心中的柔情蜜意立刻消失無蹤，取而代之的是一股煩躁和無奈。
「妳來這裡做什麼？」他粗聲問，大步走到櫃台後面，一屁股坐下來。
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您認為李竹生看到的人是誰？請在下面的三個答案中選擇一個：（一）他的現任女友；（二）他的妹妹；（三）他的後母。您的回答將會決定這個故事下一階段的進展。
「我來看你啊！」櫃台前的女人媚笑著，揮著一隻塗了鮮紅指甲油的手，無名指上的鑽戒在圖書館的燈光下閃爍。「怎麼，我不能來看看我的寶貝兒子嗎？」
李竹生感到一陣厭惡，這個名叫倪珍珍的女人簡直是不知羞恥，她不過比他大十歲，只因為嫁了他的父親，竟然敢自稱是他母親。「我不是妳兒子，請妳不要自抬身價。」在大庭廣眾之下，他不能明顯地對她發作，只能壓低了聲音警告她注意自己的言行舉止。
她顯然也知道他在公共場合拿她無可奈何，便更加放蕩起來，不但提高了音量，整個上半身也趴到櫃台上，低敞的衣領露出大半截乳溝，好像只為了給他這個觀眾欣賞似的。「哎喲，你爸爸整天在公司忙，特別要我好好照顧你呀！你看看，我剛打完牌，就去給你買了一盒小籠包，還有新煎的蔥油餅，都是你最愛吃的，你怎麼忍心辜負我這做媽的一片苦心哪？」
李竹生瞄了一眼櫃台一角的塑膠袋，裡面的兩個保麗龍餐盒似乎有些滲漏，褐色的湯汁積在塑膠袋底部，看起來充滿油漬。他想到小籠包軟膩的麵皮泡在湯汁裡一團軟爛的模樣，不禁感到噁心，然而他心裡知道，自己厭憎的其實不是品質低下的食物，而是品質低下的人，彷彿倪珍珍的狐媚是一種病菌，足以使世上最好的美食敗壞，墮落最正直誠懇的人心。他自己的父親不就是眼前最好的例子嗎？將近六十歲的人了，居然會把這個三十八歲的狐狸精娶進門。
他試著按捺自己的怒氣，附近的幾張閱讀桌四週，已經有好奇的讀者在探頭探腦地張望櫃台這裡的動靜了。這些單純的愛書人怎麼能夠體會他此刻心中的氣憤？這些無憂無慮、自得其樂的陌生人，怎麼能夠想像他有苦說不出的心情？只因為他美麗賢淑的母親五年前因為癌症過世，只因為他的父親自命瀟灑、不堪寂寞，只因為他是李氏企業唯一的繼承人而不能公開和父親反目成仇，他就得忍受這樣一個品性不端的女人來當他的後母？
他又想到張紫菱，就算他有心追求她，他又怎麼能讓這樣單純美麗的女孩和倪珍珍這個醜陋的女人牽扯在一起？如果紫菱知道他的身世背景，他一擲千金的企業家父親、他庸俗諂媚的後母、和他自己滿懷熱情卻又始終一事無成的建築設計事業，她還會對他產生興趣嗎？只怕連逃走都來不及吧？
他皺著眉頭不說話，整個人陷在自我設限的焦慮裡，倪珍珍看他沒有反應，還以為他因為自己隨手買的一袋小吃而滿懷感動，不知道應該說什麼來答謝她這個後母。「哎呀，別擔心啦，幾個小籠包算什麼？只要你這樣英俊挺拔的兒子不嫌棄我這個後媽，我就心甘情願了，我也不求你報答什麼啊。」她故作爽快地伸出手，拍拍李竹生倚在櫃台上的右臂。他年輕有力的肌膚實在吸引人。
李竹生倏地縮回手臂，掩飾不住臉上鄙夷的表情，好像是碰到了一隻蟑螂或老鼠，恨不得趕快到廁所去用肥皂清洗乾淨。「妳走吧，我還要上班呢。」他滿心希望眼前的這個女人立刻消失，還給他應有的寧靜。
「好啦，我這就走。寶貝兒子，你要記得吃我給你買的點心啊。」倪珍珍花枝招展地笑著，剛轉身要離開，突然又想起一件事。「對了，你爸爸說，這個週末要和你陳伯伯一家人吃飯，叫你一定要到。他們家的大女兒，叫什麼陳志怡的那個，剛從美國念書回來，你爸爸大概想介紹她給你當女朋友。哼，你爸爸就是這樣，好像誰家的女兒都可以攀上枝頭做鳳凰似的。」她隨手撥弄著一頭燙捲的短髮，顯然忘記了自己在一年前也曾經拼命倒追李竹生的父親，每天都穿著暴露的迷你裙在他辦公室裡晃蕩，甜膩地叫著「李董事長」，恨不得拜倒在他的西裝褲下。
李竹生揮揮手，懶得搭理她，自己從櫃台一邊的文件夾裡找出一份購書單讀著，耳邊聽見倪珍珍的高跟鞋踢踢踏踏地晃出了圖書館的大門，這才抬起頭來。他本來打算利用週六晚上打電話給張紫菱，約她週日出去喝杯咖啡、散散步，如今這個計畫顯然要泡湯了。陳伯伯是他父親多年的好友，更是李氏企業的大客戶，如果他不出席飯局，父親一定會震怒的。他小時候也和陳志怡在一起玩過，卻不知道她竟然去了美國。
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您認為陳志怡應該是個什麼樣的女孩？請在下面的三個答案中選擇一個：（一）嬌生慣養、頤指氣使的富家女；（二）知書達禮、溫柔動人的大家閨秀；（三）充滿事業野心和競爭欲望的強勢女性。您的回答將會決定這個故事下一階段的進展。
dear媽咪
我現在成了您忠實的讀者喔^^
對於即將出現的女孩
我想看看李竹生如何對待（二）知書達禮、溫柔動人的大家閨秀；亦或是（三）充滿事業野心和競爭欲望的強勢女性。
會不會很貪心呢?
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