許多不飽和脂肪酸對於寶寶在生長發育方面,有很大的益處,許多研究發現,長鏈多元不飽和脂肪酸(像是DHA),對於嬰幼兒的智能發展,以及良好的視覺發育,都有關鍵性的影響,對於健康及慢性疾病的預防更是有長遠的益處。此外,DHA 在大腦的總脂肪酸中佔了將近60%,在眼睛的視網膜的脂肪酸組成也占了將近一半。胎兒時期,從媽媽懷孕中期開始,胎兒的腦部發育進入快速成長期,此時若媽媽攝取足夠的DHA,可以自母體傳送至胎兒,以促進胎兒的中樞神經系統發育;而當嬰兒出生後至5 歲之前,小腦袋瓜也將以飛快的速度生長發育。因此,嬰兒出生後,建議仍須持續攝取足夠的DHA,以維持腦部生長發育。但是對於1 歲不到的嬰幼兒,我們需要額外給予寶寶補充保健品DHA 的攝取嗎?
其實對於一歲以內的嬰幼兒來說,其所需的DHA 可以從食物中直接攝取,或是來自於母乳中的次亞麻油酸和亞麻油酸轉變而來。我們建議哺餵母乳的母親可以多攝取魚類,如每週至少兩片以上巴掌大的魚,以增加乳汁DHA 含量。魚類選擇以一般中小型魚為佳(如鯖魚、鮭魚、秋刀魚等),因為大型深海魚容易有較多重金屬累積的問題。
以下面表格所示,6 個月大到兩歲的嬰幼兒來說,DHA 每日建議攝取量為每公斤體重10 ∼12 毫克。我家弟弟兩歲,體重15 公斤,DHA 每日建議量計算起來大概會需要150 ∼180 毫克,其實只要留意日常飲食,讓寶寶多攝取一些高油脂的中小型魚類就可以輕易達到,像是鮭魚10 公克、鯖魚5 公克、秋刀魚5 公克等,就可以輕易吃到DHA 的建議攝取量囉!除非是寶寶幾乎不吃魚,或是素食寶寶,那麼就可以選擇單純只有DHA 的配方,會比較適合寶寶,劑量的部分建議可以參考表格整理。
以下是FAO/WHO (2010 年版)對於不同年齡層生長發育的嬰幼兒,DHA 的建議攝取量,參考如下:
有些人可能會想,那我可以拿大人的魚油給小孩吃嗎?幼兒DHA 的產品和成人的魚油產品是不一樣的。成人的魚油含有EPA 和DHA,劑量依各品牌的配方有所不同,比較常見的比例EPA:DHA=3:2,但是EPA 在體內代謝的時候,會去和Omega-6 系列的花生油四烯酸(AA)競爭代謝,但是AA 對於兩歲以前的寶寶腦部發育來說,是很重要的脂肪酸,所以嬰幼兒若要額外補充魚油的話,不可以直接拿大人的魚油給寶寶吃喔! 此外,也可以選擇適合寶寶年紀且含有足夠DHA 的嬰幼兒配方奶,來為寶寶的健康加分。