一位朋友的朋友，被先生的家人倒債，在中秋節時燒炭自殺。因為家家烤肉，無人察覺煙味，幸好孩子孝順，去同學家過節，心不安，早了些回來才發現，救得早，未釀成悲劇。只是這母親仍然一心想死，朋友拉我去勸她，我們便冒著颱風去了。
見到她時，她像破唱片一樣，反覆說一句話：「我一無所有了」。朋友便義正詞嚴的跟她說：「你怎麼會一無所有？想想看，假如我現在出廿萬買你的名譽，你會出賣嗎？」這位媽媽傲然的抬頭說：「當然不會，我就是不願被人說我是賴債的人，我才去自殺」。我朋友說：「好，那麼我現在出廿萬買你的良心，你會賣嗎？」這位媽媽搖搖頭：「不會，良心是我做人做事的原則，我怎麼會為廿萬出賣我的良心？我若肯出賣良心，今天也不會淪落到這地步了」。朋友再說：「那麼我出廿萬買你的智慧呢？」這位媽媽仍然搖頭：「智慧是我一生努力念書學習攢下的，怎麼會只值廿萬？」
朋友說：「你看，你現在就已經有六十萬的本錢了，更不要說你還年輕力壯，有健康、有青春，這些都不只一百萬的價值，為什麼你要說你一無所有？你真是一個不知足的人，去醫院看看，多少人要用錢買你現在所有的而不能如願，你為何把這麼多好東西隨手拋？」
這時她的孩子正好買了一碗粥進來，朋友就對她說：「別忘記，你還有孩子，任何有孩子的人都應該有活下去的勇氣，因為你是孩子的榜樣，你生下她，你對她有責任。」這樣連哄帶罵了一個半小時，我們才離開。
在路上，我忍不住說：「你講得真好」，她正色說：「你知道，我們的孩子在成長的過程中，都沒有教給他們一些精神上的糧食，讓他們在離開家庭學校的庇護後，能有堅強的精神支柱。我先生是猶太人，我剛說的其實是我先生每天晚上教我孩子念塔木德經（Talmud）時說的話，他們猶太人小時候要念很多品德和做人道理的經文，我雖不信教，卻也不反對我的孩子學這些道理。回到台灣後，看到我們的孩子除了念書什麼都不懂，真的很擔心。如果孩子跳樓死了，書讀得再多又有什麼用呢？我們的教改一定要從生活和品德上做起，從精神上，建設孩子面對未知的勇氣，他將來才挑得動國家的大梁。」我聽了默然，這正是我們教育不願面對的盲點。
王爾德說：「現在的人知道每一樣東西的價格，卻無法了解任何東西的價值」。價格和價值只差一個字，意義卻天差地遠。一個人的價值豈是金錢可以決定的？
早年，在研究所上知覺課，講到眼睛的構造時，老師語重心長的說，人的兩隻眼睛都長在前面，所以人只見到別人所有的，看不見自己也有的，所以人會羨慕別人，永遠不知足。但是這個先天的缺陷可以透過教育來彌補，成功是得到你想要的東西，快樂是接受你得到的東西，成功的人不一定快樂，快樂的人卻一定成功。
（作者為中央大學認知神經科學研究所所長）
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