肥胖一直是影響身體健康的因素之一，據外媒《今日醫學新聞》（Medical News Today）報導一項研究發現，肥胖也會加速腦部認知老化，體脂率最高的前25%人口其老化速度比體脂率最低的人快3年，因此預防減少肥胖能保留認知功能。
該報導指出，加拿大的研究人員，針對9千多名30至75歲，沒有心血管疾病的成年人，測量他們全身脂肪和內臟脂肪組織，並進行認知測試，包含延遲回憶、語言流利度、視覺空間技能、執行功能、計算、抽象、語言、方向、注意力等項目，了解其肥胖程度對腦部的影響。而這項研究則發現胖肥會對精神產生、認知產生影響。這項研究結果，被刊登在《美國醫學會期刊》（JAMA）上。
研究人員表示，肥胖和體脂增加與心血管危險因素增加有關，而這些與認知能力下降的風險增加有關；若將心血管疾病的因素加以控制，則脂肪中「促炎細胞」，也會透過發炎，使腦部組織損傷；另外肥胖也會使流向大腦的血液量減少造成損傷，導致認知降低。研究人員也舉出其它研究也顯示，腰圍增加1公分與年紀增加1歲所減少的血流量相同。
研究人建議，透過減肥、有氧運動、重訓等，可以減緩腦部老化的速度。因為增加身體的活動量，就能促進血液循環，使血液流量不致影響腦部導致衰老，有效減輕肥胖的負面影響。
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