夫妻共同生活是有一定節奏的。每隔2至5年便開始一個新的階段。它會帶來問題，也會帶來機遇。因此，我們必須很好掌握它的每個變奏階段，使我們的婚姻生活永遠保持一個良好境界。
1、結合階段（結婚第1年至第2年）
在蜜月中和蜜月後，“我們”這個概念居中心的地位。夫妻雙方關心的是滿足對方的期望，因此都特別花功夫來符合對方的想法。他們盡可能經常呆在一起，什麼事都一起做。美國紐約大學的一位女心理學家蘇珊娜·薩爾諾夫稱這個階段是“感情的春天”。
2、失望階段（結婚的第3至第4年）
最初的狂熱勁已消失。夫婦倆遇到的日常生活問題越來越多了。相互共同未來的信任已有傷痕。因為在這時許多夫婦看到，他們的伴侶完全不是他們初次相愛時想像的那個樣子。
失望的階段往往是一個痛苦的但也是可以治療的過程。德國帕德博恩的一位研究教育學和成人教育的教授卡爾·海因茨·施米特說，“夫婦真正相識之後，他們的關係也就從隱隱約約意識到的拘束和失望中解脫了出來，從部分甚至是有意識忍受的拘束和失望中解脫了出來，在現實的基礎上建立一種真正的夫妻關係。”
3、生育階段（結婚的第5至第6年）
這時，雙方就想要孩子了。他們產生一種非常滿意和非常和諧的感覺。這對關係的穩定有積極的作用。心理學家薩爾諾夫說：“這開始了婚姻的初夏時期。愛情不再那麼熱烈，但是在昇華並有更多的內容。”
4、鞏固階段（結婚的第7至第8年）
這多半是整個婚姻最積極的時期。夫婦倆克服了他們關係最初的艱難險阻。這時，他們生活、計劃和工作的注意力都集中在近期具體和現實的目標上。
5、間歇階段（結婚第9至第11年）
夫妻關係的基礎更鞏固了。結婚初期負擔沉重的年代已經過去，手頭開始寬裕。離異的風險少了，特別是夫婦的年齡過了30歲的時候。薩爾諾夫說：“我們稱這個時期是婚姻的夏天。另外的一些特徵是：夫妻雙方都主動更多地承擔責任了。一般還是傳統的分工：男在外工作，女操持家務，只在教育孩子的問題上有些爭吵。”
6、總結階段（婚姻第12年至第14年）
女的大約是到40歲時開始要做初步總結了。她們重新考慮她們的生活計劃，因為她們知道她們沒有那麼多的時間來作根本性的變動了。鋻於這種情況，有些夫婦感到他們處在生活中的死衚同裏。他們感到失望，心灰意冷和垂頭喪氣。研究夫婦關係的專家克勞斯·科赫說：“許多人現在也認識到錢和事業上的成就不再能使人感到滿足了。”這便開始了“婚姻的初秋時期”。
7、危機階段（結婚第15年至第20年）
愛情已變得麻木。夫妻開始慢慢地分開生活。特別是女方還沒打算不要她夥伴的關注和尚能忍受他日益增長的冷漠態度。德國班貝格大學的教授拉斯洛·瓦斯科維奇說：“結婚前，男子熱心幫助料理家務。現在，對他們來說，重要的只是冰箱不壞，冰箱裏有東西就行了。”男的在工作方面變得懶惰了。許多婦女在這方面顯露出失望情緒。科赫說，“由於聯繫雙方感情的力量，如性感和溫情現在經常被疲倦、緊張和孤獨感所削弱，由於已找到的生活目標有時候甚至是在違反伴侶的意願下取得的，所以在愛情問題上也必然會出現爭吵。”經常發生婚外戀的問題。因此，這是發生離婚案最多的時期。
8、革新階段（結婚第21年至第25年）
夫婦考慮了各種選擇。儘管如此，他們決定重歸於好。這時就可能開始如薩爾諾夫所說的“革新之秋”時期。孩子已獨立自主，他們幾乎不需要父母了。共同的目標變小了，不完全專注于婚姻了。這時，許多男子在職業上可以呼吸所謂第二種空氣了，再次試試盡可能擴大他們飛黃騰達的可能性。女性開始自己解決從事自己的事業。儘管有這種分離，這時夫婦倆有機會得到不受任何影響的獨立自主感並能多次利用這種機會。
9、暮春階段（結婚第26年至第30年）
在孩子離開家時，愛情突然又會獲得新的吸引力。愛變得更溫柔、更深情、更無私。許多夫妻相互重新發現對方。社會學家林恩·懷特說：“48％的夫婦把他們這時候的關係稱之為非常幸福的階段，38％的夫婦說他們這時候的關係很和諧。只有3％的夫婦認為他們的關係有問題。”
10、老年階段（從結婚的第31年開始）
這是恢復時節。同心協力度過各種危險的夫婦現在可以享受愛情的碩果了。他們欣賞他們之間深厚的感情。他們之間幾乎沒有誤解了，有許多共同在一起度過的時光，這時，他們可以一起來建設更加靈活和更富創造性的生活。佔領新的生存空間，讓長期枯萎的感情重新充滿活力，特別是在兩性關繫上。此時，愛情和兩性關係真正融合成一體了。夫妻之間無限信任，但是有分寸的。婚姻到了“金色秋天”。這是一年四季色彩最豐富、最光彩奪目的時期，也是夫妻關係的頂峰時期。（麗娜/編譯）
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