你知道貓狗忍痛能力是人類的10倍嗎？隨著人類社會邁入高齡化及醫療科技進步，家中寵物貓狗的平均壽命也延長，若沒有定期健檢，當發現貓狗身體有異常時才就診，往往為時已晚。獸醫師提醒，貓狗7歲以後應每年進行健康檢查，可預防高達85%以上的疾病，有異狀也能及早發現治療，幫飼主省包之餘，也能與家中寵物相伴更長久。
近年來，台灣飼養貓狗風氣成長，據農委會寵物登記統計顯示，2022年底貓狗合計登記數量已達222萬隻，有毛孩的家庭數，已超過有小孩的家庭，許多飼主更將毛孩視作自己的家人。隨著飼養觀念逐漸進步，越來越多的飼主開始有了預防勝於治療的意識，打疫苗、進行絕育手術、控管生活習慣、隨時觀察變化、維持良好環境等都不可或缺，但定期健檢的重要性，仍經常被忽略。
貓狗健康老化速度是人類7倍
中華民國獸醫內科醫學會理事長鍾昇樺提醒，貓狗忍痛能力是人類的10倍，且牠們不會說話，沒辦法即時表達自己的疼痛，且貓犬的身體變化與退化程度，也比人類快速許多，因此定期健檢格外重要，但根據美國最大的私人獸醫診所班菲德動物醫院（Banfield Hospital）調查指出，只有5.5%飼主有定期帶貓犬進行健檢的習慣。
鍾昇樺表示，家犬家貓平均壽命15～16年，每一年的身體變化約是人類的5～7倍，許多慢性疾病及退化性疾病，大致上以7歲為分界，就開始潛藏在體內，常見疾病包括退化性關節炎、慢性腎衰竭、癌症，以及感覺神經元變遲鈍等，若毛小孩出現以下症狀持續1週，建議盡速就醫：
- 體重暴瘦
- 食慾不振
- 頻繁嘔吐
他說明，通常症狀出現時，多已是疾病晚期，飼主不僅需要花費大把金錢醫治，毛孩小小身體也深受疾病折磨，因此唯有定期健檢，才能避免為時已晚的遺憾。
7歲後毛孩健檢至少每年一次
「很多人認為帶毛孩健檢要花大錢，因此常忽略其重要性，一旦牠們生病才懊悔沒有早點發現。」鍾昇樺指出，貓狗7歲以前，每年打預防針即可請獸醫師順便作生理檢查，就已足夠保障貓狗健康；7歲以後建議每年到最少2年健康檢查一次，若為患病貓狗則建議每半年到1年內，需視情況至少檢查一次。
鍾昇樺進一步解釋，健檢主要可分為血液檢查及影像檢查，兩類篩檢需互相搭配，可過濾高達85%的疾病，例如罹患癌症的貓咪，血檢結果可能是正常的，此時就需搭配影像檢查；健檢費用依每隻貓狗實際身體狀況，可與獸醫師討論檢查配套項目，一般僅需幾千元成本，卻能及早預防疾病，換到貓狗壽命健康。
鍾昇樺呼籲飼主，貓狗照護應從毛孩年輕時就注重，除了日常生活管理之外，定期健檢也能檢查出貓犬營養狀態、身體各部位功能指數、有無寄生蟲等身體狀況。及時發現問題，進而治療、改善，才能讓貓狗陪我們長長久久。
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