秋冬時節好發過敏，家中有小孩的爸媽也常會擔心，該如何幫小孩檢查是否為過敏體質、對哪些來源過敏，也好奇小孩到什麼年紀才能去檢驗過敏原？兒科醫師指出，過敏體質是基因遺傳所致，但仍需後天環境中有誘發過敏的條件，才會導致過敏疾病的發生。而針對有氣喘、過敏性鼻炎的小孩，應等到2～3歲之後再去檢驗過敏原。
北市聯醫小兒科主治醫師王萱鎮表示，雖已知過敏體質與基因遺傳有關，但現有醫學技術尚無法全面性的檢驗出，一個人是否具有所謂的過敏體質相關遺傳基因。一般醫療院所提供的過敏原檢測，僅能檢驗血液中「急性過敏免疫球蛋白E」（IgE），針對個別抗原，例如：塵蟎、貓毛、雞蛋等物質的濃度，藉以得知哪些物質會誘發身體對其產生過度反應。
此外，即使具有特殊的過敏體質相關遺傳基因，如果沒有環境生活型態等後天誘因所產生的致敏化過程，也不一定會導致後續的過敏疾病發生。那什麼情況適合去驗過敏原呢？王萱鎮指出，罹患「急性過敏反應相關疾病」的患者，較適合進行此項檢測。
常見的急性過敏反應疾病
◆ 異位性皮膚炎：長期反覆性身體搔癢，具特殊的身體病灶分佈
◆ 過敏性鼻炎：長期反覆性流鼻涕或鼻塞、打噴嚏、鼻子癢
◆ 氣喘：慢性咳嗽或合併有反覆喘鳴、胸悶
◆ 過敏性結膜炎：長期反覆性眼睛的紅癢與溢淚、眼睛周圍腫脹
◆ 急性蕁麻疹：突然出現皮膚突起斑塊樣紅疹，大部分伴隨搔癢，或兼具黏膜或皮下水腫
目前健保給付的過敏原檢測，已可涵蓋大部分過敏性疾病，常見的過敏物質，包括食物，如：蛋、奶、蝦、蟹、花生等，以及吸入性物質，如：花粉、貓毛、塵蟎等。但她強調，除非疾病嚴重度難以控制、或在日常生活經驗中察覺有特殊的過敏物質，否則不需要自費大量檢測上百種的過敏原。
王萱鎮解釋，往往許多檢驗出來的食物過敏原只是身體的一種免疫記憶，在判斷解讀上還是需要以自身是否有症狀為主。當出現疑似過敏性疾病的症狀，一定要由醫師排除其他類似症狀的疾病，建立正確診斷，才能合理地進行相關檢測及治療。
有過敏原的食物，一口都不能吃嗎？
王萱鎮表示，在幼年時期，腸胃道免疫系統接受各方食物的刺激，就有可能產生IgE。但身體免疫反應是一種複雜的過程，隨著年齡增長，有可能對此食物產生免疫耐受性，因而過敏症狀會逐漸輕微或不再發生；這種情況較常見於，幼年期曾對蛋奶過敏的嬰兒身上。
另外，若個人對於該過敏原的反應較輕微，仍可接受少量的過敏原刺激。王萱鎮舉例，一個對塵蟎過敏的人，平時在家中睡彈簧床沒事，但若去逛家飾窗簾商場，就出現嚴重鼻塞氣喘；也有人可食用少量蝦子，而不產生任何反應，但若大量食用，就會誘發嚴重急性蕁麻疹。
小孩有氣喘，2～3歲後再驗
王萱鎮指出有3種狀況，可能無法立即正確判定特異性過敏原：
1.幼年期人體內的IgE濃度不夠高，往往在檢驗特殊過敏原時，無法藉由血液檢測來正確判定特異性過敏原。
2. 若身體從未接觸到某種特殊的過敏原（比如尚未吃過花生），免疫系統就無法對此食物產生免疫反應，也就無從得知是否是過敏原可能。
3. 許多空氣中的過敏原，如：塵蟎、花粉等，需要一段長時間的暴露才有機會產生致敏化反應。
因此她也建議，若是家中有小孩的爸媽：「針對氣喘或者過敏性鼻炎的患者，2或3歲以後再檢驗過敏原比較適合。」
王萱鎮呼籲，各種過敏性疾病的致病機轉往往具有多重致病因子，生活上並非一昧地避開過敏原就好，卻因而忽略了日常的保養、避免其他刺激因子、以及不願遵醫囑使用藥物治療，不僅無法獲得良好的疾病控制，也有可能因過度限制飲食而妨礙正常的生長發育。
