晚上10點多，孩子們都睡了，屬於媽媽自己的夜晚，我隨意滑著手機，無意間看到一則可愛的親子對話，「媽媽，我今天有幫忙倒垃圾，我是不是很乖？」正當對話的主人翁沉浸在孩子很乖巧的情境裡，忽然下一句「那我可以買最新型的樂高嗎？」
蹦的一聲，一秒瞬間打回現實。看到這我也莞爾一笑，當孩子會談條件時，就表示爸媽又遇到下一個教養關卡了呢！
孩子談條件的原因
回想起帶養小包這麼多年，他第一次談條件的情況已經不太記得，只記得當他大約4～5歲時，語言發展成熟、可以順暢表達需求，也懂得較深層的思考，便會在遵守規矩、達到某些要求後，想尋求一些好處，進而提出條件交換。
懂得談條件的原因很多，可能是日常生活中爸媽曾用獎賞方式鼓勵孩子，也可能是去上學後，學校老師鼓勵孩子表現好，進而給予貼紙、點心等等，當孩子了解某些表現可以獲得獎賞或處罰，就會促使自己做出某些行為獲得獎賞。
爸媽的應對方式
還記得遇到小包談條件時，我沒有驚訝也沒有特別不悅的情緒，反倒覺得，孩子已經懂得思考自己的需求，同時也有在動腦，其實蠻聰明的喔！
但感到聰明的同時，也會希望不要所有教養情況都建立在物質酬償上，一方面不希望孩子都是為了獎勵才做事，另一方面也是因為給太多物質獎勵容易無感，孩子的胃口也會越來越大。
建立教養原則
因此建立教養原則便很重要，包括符合孩子年紀相對應的獎勵、給予物質條件的上限，簡單的獎勵可以非物質鼓勵為主、較艱難的目標可以適度給予小小的物質獎勵，有時孩子要的是爸媽的陪伴，不一定全然是物質，而非物質鼓勵與物質鼓勵的區分如下：
非物質鼓勵：爸媽的親親抱抱、去動物園、到天文館、全家一起去郊外玩等
物質鼓勵：買玩具、看卡通、買漫畫等
在我們家大多時候是採用非物質鼓勵，希望可以誘發孩子內心主動成長的動機，同時也能讓孩子感受到當完成某目標時，會獲得更多生活的便利性，例如：主動做家事可以讓家裡環境更乾淨，就能盡情地跟妹妹在家玩耍；吃飯沒有拖拖拉拉就有更多時間可以玩；提早上床睡覺隔天精神會比較好，心情也會變好。
保羅‧塔夫曾在《幫助每一個孩子成功》一書（註1）以史丹佛大學心理學者馬克‧賴普曾做的實驗舉例，實驗中請一群喜歡畫畫的學前兒童，下課前畫幾張圖，並且發給他們獎品—一條藍絲帶和一張證書。兩星期後，這些孩子對畫圖的興趣明顯減少了，而且空閒時間很少拿來畫畫。對這些過去很愛畫畫的四歲小孩來說，畫圖已經成了一份工作，是為了得到藍絲帶才值得去做的一件事。
由此可知慣性的物質鼓勵可能會降低人們的主動行為，若是獎勵太過美好，人們便只會為了獎勵而達成某目標，若沒有鼓勵就不願意做白工，而這並不是爸媽所樂見的情況，因此物質鼓勵的拿捏便顯得更重要。
不過度給予獎勵
除了拿捏鼓勵幅度，給予孩子年紀相對應的獎勵也很重要，避免一開始給予太多，例如：若是有乖乖吃飯就帶孩子去住飯店、買最新款的機器人等，這樣可能會使孩子認為，只是完成一件小事就能獲得那麼大的獎賞，當心之後無法及時調回小獎勵，因此也不宜過度給予獎勵。
基本生活常規與責任不能用物質交換
雖然教養小孩難免會使用到物質獎勵，但更多的是不能妥協的情況，親子教養專家羅寶鴻曾在《羅寶鴻的安定教養學》一書提到（註2），在日常生活上，成人必須讓孩子了解：「不是每件事都要孩子『喜歡』才做的；有些事情就算孩子『不喜歡』也需要做，」例如：玩玩具之後要收拾、時間到了要睡覺、每天都要洗澡等，這正代表著「自由不能沒有紀律」。
因此像是遵守生活常規、主動完成功課、自動複習課業等，這些日常規矩和學業屬於本就應該完成的事件，所以孩子有及時完成我們並不會給予物質獎勵，只會給予口頭肯定與鼓勵。不過部分事件一開始仍需由爸媽引導，像是家事中的掃地和拖地，孩子因為身高和力氣不足，需要慢慢練習才能真正清理乾淨，因此一開始可以先讓孩子從小範圍開始，當逐漸上手時再放手。
帶孩子聰明分析，化解談條件狀況
在教養孩子時常遇到孩子問：「為什麼？」例如：4～5歲的孩子可能會說：「如果我有乖乖把飯吃完的話，那我就可以得到某個玩具嗎？」通常爸媽都會說不行，孩子就會問：「為什麼？」。
這時候我們可以帶著孩子分析按時吃飽飯背後的意義，包括補充身體營養、玩玩具才有體力、爸媽才能盡快收拾廚房還給家裡整潔空間等，讓孩子明白怎麼做會比較好，而且不僅對他有好處，對大家都有好處。
遇到孩子談條件，不僅代表孩子的發展又向前邁進一大步、思維變得更成熟，也意味孩子懂得利用籌碼換取想要的物品，不過這時候爸媽反而更要事先建立好原則，甚至父母之間要先凝聚共識，哪些事情可以用物質獎勵？標準及程度到哪裡？哪些事情是非物質的鼓勵？引導孩子了解這些規則背後的原因，訓練孩子去思考，並誘發他自動自發的動機，才能讓孩子在生活規矩與學習等面向，漸漸養成負責任與主動積極的態度。
註
1.保羅‧塔夫，親子天下《幫助每一個孩子成功》
https://www.thenewslens.com/article/81708/fullpage
2.羅寶鴻，親子天下《羅寶鴻的安定教養學》
https://www.parenting.com.tw/article/5087941
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