兩個月前，我跟一對朋友夫妻聚餐，他們的孩子才唸國小一年級，兩夫妻就開始為孩子未來要就讀一般公立國中，還是私立國中開始煩惱。
老公從小在無憂無慮的農村環境長大，一路都靠自己學習，考進第一志願、國立大學。
雖然成長過程中也面臨過叛逆，或是成績不好被老師責罵、爸媽修理，但老公認為，這才是人生的常態，有挫折、有成功，小孩就應該在這樣的環境下長大才健康。
老婆完全是另一個世界的成長背景，從小學開始就準備考私立國中，她的爸媽認為，只有進了私立國中才能確保自己的競爭力。
也因為私立國中必須考試才能入學，所以在第一階段就已經先篩選過學生，班上學生的父母都對孩子的教育相當積極，孩子在這樣的氛圍底下，也自然感受到「大家都在讀書」的推動力，自己很難不跟著一起念書學習。
老婆覺得，小孩未來一定要準備考私立國中，這樣孩子才能有好的學習環境，也才有好的學習榜樣和同儕，知道別人是怎麼努力的，接下來考高中、大學，阻力會少很多。
但是老公很反對，他認為私立國中管教嚴格，但這些孩子會認真念書，都不是因為自己想要，而是老師逼迫、同學壓力，從小缺乏了自己想努力的動力，都是靠別人帶著往前走，一旦未來沒有人逼著念書的時候，會不會一蹶不振？孩子也成了沒有挫折忍受力，和自我控制力的爛草莓？
老實說，我原本站在老公這一邊，覺得私立國中學費高，雖然學習環境很優質，但真的需要讓孩子那麼小就承受高度壓力嗎？而且私立國中員額不多，能擠進窄門的畢竟是少數人，在缺乏同儕的互動下，孩子的多元學習反而會受限。
我自己也是念一般國中長大的，但目前似乎也發展的沒有太差，我們應該相信孩子自己會做選擇、做判斷，就算跌跌撞撞也是一種成長對嗎？
一般公立國中的環境和學生組成，跟正常的社會結構比較相似，小孩及早適應社會有不同的人組成，未來也比較可以融入社會，對吧？
這樣的想法，沒想到在這個月被我自己推翻了。
我接受邀請，到一所私立國中的活動擔任主持人，原本以為私立國中班級數大概只有一班、兩班，頂多不到100人，沒有想到這所私中一個年級就有400人，幾乎跟一般公立國中人數差不多。
想進入這所私中就讀，學生必須先考過國、英、自然、數學的測驗，還要提供是否有優異才藝或競賽紀錄來輔助加分；通過第一階段甄試的孩子必須抽籤入學，當天決定是否入學，在確定入學當天，再考一次學力測驗，作為分班標準。
天哪！我在腦海裡估算著，在現代少子化的社會，原本學生數就不多，但這所私立國中就強佔了原本應該就讀公立國中的400位好學生，加上報考其他私立國中的學生，到底還有那些人選擇到一般公立國中就讀？
透過這樣入學的孩子，真的是菁英中的菁英，每個絕對都有過千錘百鍊的考試經驗，甚至必須有十八般武藝，其實很多人都體育、多元發展都要有，很難真的是書呆子，必須樣樣都會。
此外，一個年級有400位學生，所以這所私中的資源非常強大，加上不受公立學校限制，老師跟我說，他們可以聘請清華和交通大學的教授來幫孩子上課，甚至舉辦科學參訪、人文營隊，孩子可以看到的世界寬廣很多。
過去我曾經到一般公立學校演講，每次開場前都看到老師很辛苦，必須不斷的請同學安靜，但這所國中的孩子真的素質很高，很守秩序，但活動過程中也熱情參與，完全顛覆我對過去資優學生的刻板印象。
回到家，我跟女兒分享我的觀察，想聽聽她的想法，順便問她會想要考私立國中嗎？
我的觀點有三個：
第一，如果可以考上私立國中，可以和一群很厲害的同學一起努力，雖然競爭壓力比較大，但就算落後也沒關係，把所有比自己厲害的人都當老師，每一天都是很棒的學習。
第二，如果念一般公立學校也很好，但我也建議去考資優班試試看，雖然現在已經六年級了，準備應該來不及，但可以把考試當作是模擬測驗，看看其他很早就準備的人都怎麼考試的？
第三，如果最後想要念公立學校，也不想考任何資優班考試，我也都支持。但希望女兒可以自動自發，未來好好學習，不懂一定要問。
你猜猜看，女兒後來選了什麼？我的女兒最後選擇參加考公立國中的資優班，同時也想報考私立國中的入學考試。
她的理由是，「我想去看看，到底是哪些人會去考試？她們的實力真的很強嗎？如果考不上，我也可以趁機會知道自己的狀況怎麼樣，感覺很刺激呢。」
我覺得女兒的決定，是經過思考和評估的，當然先無條件給個讚，但是我也同樣告訴她，願意努力嘗試就已經超棒了，我在意的是過程，不管結果怎麼樣，都是超棒的學習，我以她為榮。
