明明奶喝飽了、尿布也換了，但寶寶還是哭鬧不休？原來是肚子不舒服讓寶寶躁動不安。腸道與寶寶的營養吸收、腦部發展、免疫力、睡眠、情緒息息相關，我們邀請許登欽小兒科醫師來向爸爸媽媽說明，為何盡早打造健全腸道對於寶寶的未來成長發展如此重要，以及益菌生為何在寶寶成長之路上扮演關鍵角色。
認識嬰幼兒腸道發展里程碑 爸媽別再誤會寶寶好難帶
許多爸媽常遇到寶貝鬧肚子、腸胃不舒服而哭鬧的情形，讓人不禁想問「為什麼寶寶腸胃狀況這麼多？是我家寶寶特別難帶嗎？」許登欽小兒科醫師娓娓解釋，這是因為寶寶原本在媽媽肚子裡不需要進食，直到出生後才開始接觸外來食物，加上腸胃道尚未發育完全，所以才容易出現脹氣、腹痛、腸絞痛、便祕等腸胃不適的狀況，這些狀況通常會隨著寶寶腸道逐漸發育健全而減輕或消失。
許醫師解釋，寶寶的腸道發展可分為以下三個重要階段。
● 0～4個月：剛出生的寶寶腸道及消化酵素尚未發展完全，容易消化不良，造成寶寶常見的溢奶或便秘狀況，許醫師說，寶寶腸道發展需要外界輔助，而母乳是最好吸收和消化的營養來源，且母乳含有保護因子和益菌生，能幫助寶寶腸道黏膜成熟。
● 4～6個月：這個階段寶寶可以吃副食品了，副食品會刺激腸道中消化大分子食物的細胞發育，而腸道系統也開始增加分泌消化酵素，讓腸道吸收營養，不過此時寶寶的腸黏膜仍未全部發育成熟。
● 6個月以上到3歲：6個月大以後的寶寶後腸胃發育逐漸成熟，但要到2、3歲時，腸胃功能才大致發育穩定，為了幫助寶寶腸道健全發展，許醫師提醒爸媽別忘了讓寶貝補充益菌生，幫助寶寶養好菌，建立好體質基礎。
爸媽們了解寶寶的腸道發展階段後，就能理解寶貝們並非總是愛哭鬧難帶，而是「寶寶心裡苦，但寶寶不會說」。
打造寶寶腸道好體質，益菌生不能少
許登欽小兒科醫師提到，寶寶的腸道健康不但會影響營養吸收與生長發育，也和腦部發展、免疫力、睡眠、情緒有關，所以盡早打造健康的腸道對於未來成長發展非常重要。
可能爸媽會有疑問，腦部和腸道一個在上、一個在下，兩者有何關聯呢？許醫師解釋，腸道傳輸營養至大腦，幫助血清素、多巴胺分泌，讓寶寶睡眠好、情緒好、食慾好，而大腦也同步指揮腸道促進營養消化吸收、影響腸道蠕動，這就是所謂的「腦腸軸」理論，腸腦相互聯絡、彼此影響，因此爸媽們顧好寶寶的消化道，有助未來學習潛能與情緒穩定。
此外，腸道中有大量的免疫細胞，主要負責防禦有害物質入侵和維持寶寶免疫系統的穩定，許醫師提到：「寶寶腸道中的免疫细胞會去一一檢視吃進來的食物，判斷是好是壞後再進行反應，也就代表著腸道越健康，免疫功能就會越棒！」而嬰幼兒時期的腸道菌相好壞，也會影響寶寶的免疫調節與過敏問題。有些媽媽以為使用水解配方就可以改善寶寶過敏問題，其實不然，健康的腸道環境才是與根本性調整過敏體質息息相關。「因此腸內的『好菌』就顯得很重要了！」許醫師特別提醒，想營造寶寶優質腸道環境不僅要補益生菌，還要補充能提供益生菌足夠營養的「益菌生」。
許醫師說明益菌生的3大助益：
1. 益菌生是腸道中好菌的食物，可促進有益菌在新生兒腸道定居，幫助益生菌在嬰幼兒腸道茁壯生長。
2. 益菌生會與壞菌競爭腸黏膜上的位置（像搶停車位），益菌生先把位置佔好，讓壞菌無法停留。
3. 益菌生可和腸道上的免疫細胞受體結合後產生免疫反應，訓練免疫機制茁壯。
許登欽小兒科醫師也提醒，母乳對寶寶來說是最好的營養來源，若選擇市售嬰兒奶粉，則要注意是否添加「益菌生」。
替寶寶挑選益菌生有祕訣！長短鏈聯手發揮完整效用
那麼益菌生該怎麼挑？選錯效果恐大打折扣。許醫師詳細說明，爸媽首先應了解一個大觀念：益菌生有「長短鏈」之分。他提醒，配方奶寶寶的家長須特別注意，市售嬰兒奶粉大多只有添加短鏈益菌生（如：FOS果寡醣），而短鏈益菌生大多在腸道前端就已被分解利用，導致腸道後端的益生菌缺乏營養來持續生長，所以無法全面有效地調整寶寶的腸道菌叢。
許醫師建議，爸媽可以選擇具有專利的「長鏈+短鏈」益菌生組合：PDX+GOS，讓寶寶全腸道的益生菌都能獲得足夠的營養，充分發揮腸道免疫效用，續航力更佳。
● GOS：是存在於母乳中的半乳寡醣，屬於短鏈益菌生，可快速地被腸道好菌利用。
● PDX：聚糊精，為結構較複雜的長鏈益菌生，可緩慢持續地被腸道好菌利用。
臨床實驗也發現，添加PDX + GOS的嬰兒配方奶粉，可幫助寶寶腸道中雙歧桿菌增加，狀態更接近母乳哺餵的寶寶1；幫助寶寶便便較鬆軟2；降低了呼吸道感染風險3。且由於寶寶肚子舒服了，自然睡得更好4、減少哭鬧時間5。
許登欽小兒科醫師最後提醒，孩子各年齡階段都要「持續補充」益菌生，幫助肚肚健康，嬰幼兒時期喝母奶是最佳營養來源，配方奶寶寶則可挑選有添加長鏈+短鏈的益菌生組合「PDX+GOS」，長大後也應多攝取蔬菜、水果，顧好寶寶腸道，自然睡眠好、情緒好、食慾好，孩子更好帶，父母更輕鬆。
1. Scalabrin et al., New Prebiotic Blend of Polydextrose and Galacto-oligosaccharides Has a Bifidogenic Effect in Young Infants. J Pediatr Gastroenterol Nutr. 2012; 54(3): 343-52.
2. Ashley et al., Growth and tolerance of infants fed formula supplemented with polydextrose (PDX) and/or galactooligosaccharides (GOS): double-blind, randomized, controlled trial. Nutr J. 2012; 11:38
3. Ranucci et al., Galacto-Oligosaccharide/Polidextrose Enriched Formula Protects against Respiratory Infections in Infants at High Risk of Atopy: A Randomized Clinical Trial. Nutrients. 2018; 10(3): 286
4&5. Colombo et al., Developmental effects on sleep-wake patterns in infants receiving a cow's milk-based infant formula with an added prebiotic blend: a Randomized Controlled Trial. Pediatr Res 2021; 89(5): 1222-1231
