幫助孩子建立好的習慣，是父母、老師可以送給孩子美好的禮物。我們期待：就算是你不在他們身邊，孩子們仍舊可以做對的選擇、從良好的生活與思考習慣中健康快樂的享受生活。
要幫助孩子建立習慣，大人需要把握幾個原則：(1)給予動機, (2)可操作的習慣步驟, 以及 (3) 正向回饋。
一、給予動機
價值是使人向上的動力。
建立新的習慣，是一件費力的事情。站在孩子的角度來想，了解為什麼他需要「用力」培養一個新的習慣，能夠幫助他自己想要這樣做。
舉個例子來說，我們希望孩子喜歡看書。那麼，先想一想：為什麼爸媽覺得閱讀很重要？你可以用自己的經驗和見證，向孩子說明閱讀對你的重要性和益處嗎？建立習慣的第一步是給予孩子努力的動機，使他用他能夠理解的方式了解閱讀的價值，在「認知」的層面上，讓孩子認同其重要性。
其次，聰明的爸媽也會順勢製造其他的動機。比如：學齡的孩子喜歡跟朋友一起在努力。是不是有孩子的好朋友也有建立閱讀習慣的需要呢？何不借力使力，讓辛苦的單打獨鬥、成為好朋友們的秘密行動。
我自己在鼓勵孩子建立閱讀習慣時，還加上了一點儀式感，把每週固定的圖書館之行「包裝」成一個特別的出行，孩子們有時會在圖書館「巧遇」好友、有時以一起吃冰淇淋做為圖書館之旅的甜蜜據點。總之，讓孩子在建立新習慣的過程時，加上開心的期待，可以讓他們走得更有力氣。
二、可操作的步驟
能夠持久進行的習慣，一定不能太過於複雜。格外對孩子來說，理解步驟、以及成為專家，是習慣可以「黏住」的關鍵。
父母需要做兩件事：第一，示範與陪伴。第二，幫助孩子簡化操作的步驟。
一開始，需要陪孩子做一週、甚至兩週，讓他掌握整個過程要如何進行。比如：設定8pm鬧鈴，放下手中正在進行的事、到閱讀角（或任何固定的位置上）拿一本書開始讀。閱讀時間的長短，取決於家庭時間安排、以及孩子的年紀，放一段30分鐘的輕音樂作為背景音樂也是個計時的好方法。
這個時候，鼓勵家長也加入一同閱讀的行列。格外是年紀較小、或之前沒有閱讀習慣的孩子，更需要爸媽一起陪同，甚至是讀給孩子聽。外子透過這樣的方法，每天讀幾頁Magic Tree House給當時不太識字、四歲左右的孩子聽；然後就讓他們自己去翻閱圖書館借回的圖畫書。經過一段時間，孩子們的閱讀力、以及閱讀習慣便漸漸建立了。
如果事情太複雜、或孩子覺得太難，他們願意努力的動力就會大大減少。建議家長們：Less is more. 格外在閱讀這件事上，我們期待孩子先學會「分別時間」，讓她們可以慢慢地開始再學習選擇書目、甚至批判思考等等。請記得：慢慢來，比較快。
三、正向回饋
在過程中，大人最重要的角色有二：提醒＋啦啦隊。格外在一開始時，好聲好氣的提醒（最好是定時定點）可以幫助孩子建立一種次序感。更重要的是：讚賞孩子的堅持與努力，並且主動的詢問今天讀到什麼有趣的劇情、故事的主角說了什麼、做了什麼；如果換作是他，會不會跟主角有不一樣的反應...等等。當然，這都要父母格外的花時間與精力。當孩子努力的建立新習慣的時刻，我們也要努力呢！
許多人會提說「21天效應」：一件事情連續做21天就會成為習慣。這樣的說法不全然有其科學根據。有人說得要66天、有些人說要254天才能夠養成新的習慣。有沒有個定論，其實沒有。但重點是：小小的成功、可以帶來新的努力的動機。就算是孩子這一次要建立閱讀的目標在兩個月後失敗了，也不用灰心。（因為做為大人我們自己也有很多沒有達成的新年新希望啊！）重新來過便是！
最重要的是，透過我們的陪伴，讓孩子體會到建立新習慣的喜悅，也讓他有機會為自己的努力感到驕傲。再複習一次：給予動機、拆解步驟，以及正向回饋。今天，就開始送給孩子「好習慣」當作禮物吧！
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幫助孩子建立好習慣：把握這三個原則
