我跟隨Nicole老師來到臺東市立殯儀館，為0402太魯閣號列車出軌事故罹難者的家屬們進行芳療。Nicole老師是臺東聖母醫院芳香照護推廣中心的主任，曾帶著精油走過許多災難現場，以香氣陪伴身心承受巨大衝擊的人們。
如果選擇一個職業，是選擇一種觀看世界的方式，我仍在摸索芳療師──與植物合作，將香氣引入人間的角色──怎麼回應這世界所發生的一切？
二○二一年清明連假過後，有兩週的時間，我跟隨Nicole老師來到臺東市立殯儀館，為0402太魯閣號列車出軌事故罹難者的家屬們進行芳療。Nicole老師是臺東聖母醫院芳香照護推廣中心的主任，曾帶著精油走過許多災難現場，以香氣陪伴身心承受巨大衝擊的人們。
我首次與Nicole老師相遇，起因於花蓮的震災，那時我還是個大學生，聽聞災情讓許多人無家可歸，於是決定參與花蓮的芳療師們發起的芳療計畫，到避難收容中心當志工，Nicole老師也和小玫姐、阿媛從臺東帶了幾箱精油，一同前來服務。
現場好幾位失眠多日的受災戶，在短短二十分鐘的按摩中便熟睡了，原本緊繃焦慮的收容中心，充滿各種植物芬芳的氣息，在香氣中，我注視著人們舒緩的面容，進而天真地相信了一個幸福浪漫的幻想：無論走到怎麼樣的境地，身為芳療師，就可以永遠和香氣待在一起。
然而這次前往殯儀館前，我卻感到遲疑。
面對失去孩子的父母，我做什麼都於事無補，那麼我該抱持什麼樣的心態進行工作？要怎麼才能穩穩陪伴正在經驗痛苦的他人，同時維持自己身為人的溫度？
我能足夠透徹，把生死都視作自然的循環嗎？
身為必須不斷置身現場的芳療師，究竟要站在何處，才能安穩正視必然的死別和病苦？
抵達殯儀館，走向悲傷輔導室的路上，我瞥見路旁一隻白腹秧雞的屍體，牠已被移到一棵桃花心木下；一旁的草叢傳來環頸雉雄鳥拍翅、宣示領域的嘓嘓聲。更遠處的鳳頭蒼鷹也發出求偶時的熱烈鳴叫，提醒我身處春季的野地，大地承載死亡，同時也生生不息。
我跟隨Nicole老師的腳步再往前走，更往人群靠近，空中一隻白尾八哥降落靈堂的屋頂，鮮黃的腳爪踩踏三角形屋頂的尖端，對著底下布滿白帳的廣場，牠挺胸，開嗓。
進入安靜的室內，放起輕柔的音樂，家屬在我眼前的椅子坐了下來，是一位兒子驟逝的母親。我打開複方精油「心靈花園」，沒有解釋任何成分，只將我帶有香氣的雙手放到她面前，輕輕搧動，請她深呼吸，讓香氣環繞她。接著我使用了按摩油達瑪，在她的肩膀和背上，輕柔地撫觸。
她的身體漸漸變得柔軟，我順勢拿起她的手，安放上我的手肘，同時以另一隻手緩緩為她塗上按摩油。她嘆了口氣，瞬間，全身的重量彷彿隨著這口氣掉了下來，我感到生命的氣息失落，自己也如塵土，向下墜落。
身旁一位女孩說起哥哥的哪些部位透過鑑定找回來了，哪些部位骨折，可能還要裝上義肢。「媽媽說，就讓修復師慢慢修。」Nicole老師輕輕為這女孩按摩，手放上她的肩膀，又撫滑過她的手。女孩坐在椅子上，以生硬的語調，自顧自的，慢慢地說。
在各種植物精油與人的呼吸交織流動的氣息中，肌膚的撫觸、零碎的語言，像是某種無形的縫補，和拼湊。
在臨床的芳療工作，芳療師時常看起來像「單純在做按摩」，但事實上，按摩的背後有許多「無聲的工作」。尤其在個案量大、時間緊迫的工作現場，芳療師要能精準理解對方當下的身心狀況，即時挑選最適切的精油，直接就對方所關切的重點提供需要的支持。
敏銳的觀察力、對精油的了解與快速掌握，這是許多芳療師花費大量心力學習，但在現場鮮少被詢問，也甚少被看見的無形功課。
而看似只有肢體活動的按摩，其實精華不在於任何可見的手法和動作。按摩，是一連串「喚醒覺知」的過程，芳療師本身必須足夠沉穩寧靜，帶著純粹的心念，接受按摩的人才能在觸覺與香氣的陪伴下，好好和身體相處，進行專屬自己的身心整合。
芳療師的手，是意念的延伸，透過肌膚的撫觸，體察每個瞬間各部位觸覺感知的不同，配合呼吸和表情的改變，即時隨之調整。在芬芳的時刻，觸及身體裡的魂，這樣的溝通方式，比話語更精微、細緻，也更加誠實。
於是，我對芳療按摩的理解是：芳療師在芳香植物的陪伴下，邀請受作者的靈魂交流共舞，一同探索出新的身心平衡。
我們來到其中一位罹難者的靈堂，四周放滿鮮花，她的家人們正圍著桌子摺蓮花。姐姐看見我們，笑著說謝謝你們，讓我們每天都睡得很好。
她說妹妹的身體在花蓮被找到的時候，身上還戴著耳機，手機螢幕停留在一首歌，〈在這座城市遺失了你〉，於是Nicole老師放起這首歌，而我反覆聽著：「你的故事，存在一個需要密碼的盒子，紀念時刻，打開卻會冒出一陣陣白煙……」
那時整個空間瀰漫了白色的煙霧，卻不像是焚燒紙錢或任何物品的煙。小說《華氏451度》寫到一群不願遺忘、堅持要守護某些珍貴記憶的旅人，為了保存記憶，踏上艱困的旅途。行走時，旅人在心中靜靜思忖：
「在這樣的日子裡，要說什麼才能讓這段旅程稍顯輕鬆？凡事都有定期，沒錯；拆毀有時，建造有時，沒錯；靜默有時，語言有時，沒錯；這些都對，但還有什麼？在河的這邊與那邊有生命樹，結十二樣果子，每月都結果子；樹上的葉子乃為醫治萬民。」
坦白說，我其實不這樣相信，自然界中，植物並不會想著要醫治誰，它們就只是單純、如實地存在，僅此而已。
我鬆開姐姐的馬尾，放下她的頭髮，再次打開了心靈花園，空氣中滿溢檸檬、甜橙、杜松漿果和芳枸葉潔淨的氣味。她笑了一下，對同桌的親友們說：「妹妹的同學昨天有來幫忙摺元寶，還說『她現在很rich』，超好笑的。」
頓時整桌充滿了笑聲，我看向靈堂的照片，那位年輕的女生也和家人們一同笑著。瞬間，我似乎明白並肯認了那段關於生命樹的文字，必然出自一位心念溫柔的醫者。
Nicole老師特別多帶的心靈花園，搭配按摩油達瑪，恰好十二種植物精油。配方包含了植物的根、莖、葉、花、果，還有負傷時，自傷口流淌至表層凝結，能幫助修護的樹脂。這組氣味蘊含了生命完整生長的過程，負傷與癒合。
達瑪（Dharma），名稱音譯自梵文的「法」，意謂世界的一切法則和所有現象，成分是大馬士革玫瑰、橙花、永久花、岩蘭草和檀香，香氣溫柔沉靜，像是無聲訴說：天變，地變，愛也會變，在大地的轉化中，愛會化作多種形式。
我再次看見了殯儀館外的那棵桃花心木，以及樹下那隻死去的白腹秧雞，你曾聽過白腹秧雞特殊的鳴叫嗎？牠們喜歡躲在有水之田，或是潮濕的草叢裡，叫聲像在吶喊：「苦啊、苦啊、苦啊……」
當我與這隻不再鳴叫、眼神成為深邃黑洞的白腹秧雞，一起待在桃花心木下，牠的右眼望向哀傷沉重人間，左眼看向生生不息的野地。
風吹來了，周圍的樹與草叢發出細微的沙沙聲，我倚身樹木，再次聽見失去摯愛的嘆息，伴隨愛慾高漲的鳥鳴。我聽見眾人在靈堂凝聚，手摺蓮花，說著下個階段很「rich」，眼淚伴隨祝福和歡笑，芬芳的氣息滿溢。我聽見環頸雉拍起翅膀，而我靜靜站在土地上，和植物在一起。
自然的脈動年復一年，萬物周而復始地流轉，這也許就是我以芳療師的角色回望世界的姿態。
本文節錄自：寶瓶文化《三個深呼吸》
