教孩子孝，首先要告訴他，為什麼要孝？所謂知恩才懂得報恩，所以我們會引導孩子去念父母的恩德。一開始我們會說，在兩三千年前有位聖者叫佛陀。有一天他帶著他的學生走在郊外，剛好看到一堆白骨，佛陀把這白骨分成兩堆，一堆顏色比較潔白，一堆顏色比較灰暗。學生也很好學，他們知道「心有疑，隨札記，就人問，求確義」，所以懂得學問學問，要懂得發問。
佛陀接著就跟他們說，他說，為什麼這兩堆白骨，一堆比較潔白？一堆顏色灰暗？這堆顏色灰暗是女人的骨頭。女人的骨頭為什麼比較灰暗？因為當母親要懷胎十月，在懷胎十月過程，孩子所有的營養都必須從母親的血液中輸給小孩，當小孩的鈣質不足，就必須從母親的骨頭當中滲出來。所以懷胎十月很辛勞。
我們曾經就給孩子做過一個活動，叫他們拿一個雞蛋，然後放在身上，叫「一日護蛋活動」。就告訴他們，你今天感受一下保護一顆蛋的感覺，只要一天，看你能不能把它保護好。結果孩子一開始小心翼翼，差不多過了一、兩個小時就差不多忘記了。所以就聽到很多聲音，「啊」！到當天最後一節課，剩下沒有破的寥寥無幾。老師就引導他們，他說你看，你們才守一天就守不住，假如你媽媽像你一樣，每天蹦蹦跳跳，你一生出來這邊青一塊，這邊紫一塊。你看母親十個月都要很謹慎的保護你，而且你的體重一天比一天重。
母親在懷胎的時候會有生理反應，會嘔吐，吃不下飯，但是母親吃不下飯的時候，還勉強自己一定要把食物吃下去。諸位小朋友，為什麼母親都沒胃口了，還要把食物吃下去？為什麼？為了讓她的身體有營養可以輸給你，所以縱使她很難過，她也會勉強自己把食物吃下去。所以諸位小朋友，你可不可以偏食？你看媽媽為了你，都願意把食物吃下去，你也應該回饋媽媽，不要偏食，該吃的、營養的要吃下去，讓身體強壯，讓媽媽歡喜。我們這樣引導，孩子就會感同身受。
懷胎十月的時候體重很重，走起來都不容易。我們也曾經拿籃球給孩子放在身上，讓他去感覺，因為很多你要去感受才生得起那個感觸。接著我又會引導學生，我說：老師曾經了解到，產房生產的那個床旁邊有兩條鋼柱，這麼粗，結果那麼粗的鋼柱都彎掉了。諸位小朋友，什麼力量讓這個鋼柱彎了？小孩就說痛的力量。因為母親生產很痛，所以抓著這些鋼柱，這兩條鋼柱日積月累，鋼柱都被這些力量給拉彎了。生產的痛是比癌症還要痛，很多癌症病患為什麼自殺？痛得受不了。結果母親居然是承受比癌症還要辛苦的痛。結果母親把孩子生下來，第一句話、第一個念頭是什麼？孩子健不健康！母親對你的疼愛可以把這麼樣的疼痛完全拋在腦後，這樣的恩德我們這一輩子都要記在心上。
接著養育、教育，那更是辛苦。有一位朋友她說，還沒生孩子以前，常常想趕快把他生出來，結果生出來以後，覺得很想把他放回去。所以養育的功勞大過生育！因為多少的夜晚都要跟這些孩子耗，他假如晚上不睡覺，家裡的人就必須怎麼樣？輪番上陣，做接力賽，因為我也做過。剛好外甥不睡覺，我也排到班，但是我接棒差不多二十分鐘就撐不下去了，手都快斷掉了。我抱著我這個外甥，我就對他說：以後你對你母親不孝，我就第一個好好的責罰你。因為多少的夜裡都是母親辛勞讓他入眠，陪著他熬夜；多少次的生病，都是父母在半夜當中帶著孩子去看醫生；多少天擔心著孩子的下一餐怎麼辦。這些生活的壓力，教育的重責，時時都擔在父母的身上。
所以佛陀告訴學生，父母的恩德我們這一生是不可能報得了，我們應該盡心盡力來做到為人子的孝道。我們跟孩子講整個父母的辛勞，在講的過程，有些孩子也會感動的掉下淚來。我們進一步就跟學生說，對父母的辛勞我們很感動，掉了眼淚之後要怎麼辦？你真正感受到父母的恩德，你就要起而去做孝順的行為。當你能夠做到《弟子規》裡面的一條，你就是盡到一分孝心；當你把《弟子規》統統做到了，你的孝就做得很圓滿。當孩子起了知恩之心，我們進一步引導他要報恩。
（擷選自蔡禮旭老師，細講《弟子規》第7集）
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