嫁入甲仙，懷抱著為地方服務的心，2009年8月1號，張淑女來到甲仙國小擔任訓導主任。七天後，環境尚未熟稔，抱負仍有待施展，八八風災就來了。
風災後，大人情緒低落，深深影響著孩子。「沒人來甲仙了，來的只有誦經團。」張淑女說，有好長一段時間，甲仙就像一座空城，人的心也是一座空城，那時，身為甲仙國小訓導主任的她，絲毫沒有悲痛的餘地，除了要設法引導學生接受事實、撫平創傷，更要帶領學生走出傷痛，種下新的希望。
「我們必須想辦法，讓學生有事情做，也願意做，讓他們徬徨的心有所寄託。」於是甲仙國小成立了拔河隊，希望藉由運動競賽，為孩子們建立一個可以努力與寄託的目標。
而個性內向的孩子，情感較為內縮，不善於表達，學校則為他們設計了閱讀認證與分享會，希望透過討論與引導，鼓勵孩子們將讀書心得發表與分享，說出內心感受以及對未來的想法，好讓心靈的創傷、壓抑與恐懼，有釋放的機會。
張淑女更與新甲仙門市超商的阿和店長合作，發起「閱讀送麵包」活動，只要孩子們願意看書、寫心得，集滿五個積點，就可以兌換一份早餐，吸引學生們積極閱讀，圖書館借閱率也因此快速增升。
沒想到事情越搞越大，閱讀分享活動，從班際、校際，擴大成了社區的閱讀分享會，吸引鄰里鄉親都來參與支持，孩子們的分享則激勵、安慰了，傷痛下的大人。閱讀與分享，如此簡單，卻改變了一片已被淚水浸濕的土地。
而「贊助金主」也從一間小小超商的熱情支持，擴大到超商總部企業的無私贊助，讓張淑女有足夠的經費，帶領學生走出甲仙，到外地參訪、舉辦讀書分享會，藉由豐富遼闊的視野趕走封閉憂傷，「一口氣就包了三臺遊覽車哩！」
從一個老師的積極張羅開始，學校、社區、企業，都來幫忙了，企業又帶來了導演楊力州，將拔河隊的故事拍攝成紀錄片《拔一條河》，希望將甲仙地區如何透過閱讀與拔河，改變偏鄉孩童教育的歷程呈現出來，讓甲仙與世界，重新相連。
經過兩年療癒，張淑女發現，拔河隊的孩子開始有了努力的目標與方向，參加閱讀認證的孩子，也能夠把心安定下來，積極地思考未來，形塑夢想，「他們看見了自己的亮點與價值。」張淑女說，就像在被災難摧毀的山路上，發現了一條名為「自己」的路徑。
「其實最需要改變的是大人。」張淑女不斷為孩子創造表現自我的機會與舞臺，因為她相信，只要能幫助孩子創造一次成功的生命經驗，讓孩子找到自我、肯定自我，這個經驗，就足以帶領他們，驅動未來的生命轉變，創造出新的價值。
「希望偏鄉孩子都能找到屬於自己的路。」張淑女說，因為唯有找到自己的路，才能夠找到回家的路，深根於故鄉。這一條路，曾被災難劃破，因為曾經破碎，才更顯珍貴。
