全球最肥胖的地區在美屬薩摩亞，全島70萬人口中有94％體重過重（75％屬肥胖），搭乘飛機甚至要依體重計費，造成這種奇特現象主要和移入美國式飲食習慣有關。世界衛生組織估計，全球成年人口有35％過重，從1980年以來這個數字增加了1倍。過重者44％有糖尿病的負擔，缺血性心臟病23％，某些癌症7-41％不等。
世衛組織認為過重及肥胖（ＢＭＩ值超過廿五過重，超過卅肥胖）的主要原因是常吃高熱量、高油脂食物，這當中速食即是造成過重及肥胖的元凶之一。紐西蘭奧克蘭大學最新研究報告更證實，常吃速食會增加罹患哮喘、濕疹、鼻病的機率，這項報告涵蓋廿年時間、一百個國家及二百萬兒童的研究發現，一周3次或3次以上吃速食，青少年罹患上述疾病增加39％，在兒童則是27％。
台灣過重及肥胖盛行率達3804％，肥胖人口居亞洲之冠。兒童的肥胖率世界排名第16，去年衛生署公布過去10年間，2-18歲兒童及青少年，體重過重及肥胖的比率由6％上升至25％。肥胖原因很多，常吃速食脫不了干係，這是「國本」問題，當全球都在發起抵制速食運動及作各種立法限制之時，我們也該有所作為。
2006年世衛組織建議各國應限制針對兒童的速食廣告，法國、英國、瑞典、愛爾蘭等國是對廣告限制的先進國家，例如法國的速食廣告下方都有醒目的健康警語。禁止或限制速食廣告對兒童肥胖的降低有明顯作用：加拿大魁北克省1980年起禁止針對兒童的食物廣告，研究顯示，這一措施使3-11歲過重兒童降低18％，12-18歲青少年降低14％。
美國是連鎖速食業大本營，要全國立法限制速食業很不容易，但各州、地方從速食設立地區上著力，已經有不少成功阻擋速食店設立案例。在立法未臻完善的情況下，更根本的是從學校教育下手。當全世界都注意到學校、醫院或其他公共空間不宜有連鎖速食店設立時，台灣似乎無動於衷，醫院的美食街有速食店（上圖，本報資料照片），許多大學也有速食店進駐。
除了廣告，連鎖速食另一武器是「上癮」，美國人每周吃速食比率有44％，3次或3次以上有14％，連歐巴馬總統都是愛好者。上癮憑藉的是美味，美味是心理的沉溺，更是生物上的沉溺，因為添加了許多化學物質，對我們的身體和大腦都會起變化。這些不明物質對人體是否有害，消費者有權知道。去年俄羅斯消費者團體在莫斯科向麥當勞提告，要求麥當勞公布產品的化學成分，而不只是熱量、蛋白質、脂肪、碳水化合物而已。
反對速食，除健康理由外，較不為人知的是「食物主權」（食物在地化控制）的問題。連鎖速食在全世界通行無阻，但在南美洲玻利維亞踢到鐵板，2002年麥當勞關閉最後一間店，現在玻利維亞的漢堡王和SUBWAY也寥寥可數。玻國民眾喜歡傳統食物及其烹飪方式，他們認為一餐要以愛心來準備、料理，並有適當的烹飪時間完成。玻國將「食物主權」的概念入憲，並以相關法令配合施行。今年2月玻國總統莫拉斯在聯合國大會上譴責美國速食業，宣稱這些食物會「傷害人性」，並指控這些企業企圖控制全球的食物生產。玻利維亞堅持「食物主權」，很值得台灣借鏡：速食的主要內容如配料、牛肉、麵包、馬鈴薯（薯條）等等，這些東西哪一項可以操之在我？這些飄洋過海而來的食物正一步步搶奪本地食物的地盤，如米食消費不斷地減少。
對於關係下一代健康的問題，我們總是說得多、做得少，直到五月底立法院初審通過《食品衛生管理法》修正案，才算見到曙光，修正案的一項重要內容是對兒童餐促銷，不得附贈玩具；包括速食在內的「垃圾食物」廣告，也準備立法限制。這只是第一步，因為連鎖速食業的行銷鋪天蓋地，如網路行銷、APP行銷，有辦法可管嗎？能制訂出像對香菸那樣規格的有效管制嗎？雖然如此，立法院的修正案是前瞻性的法案，立委諸公，不要屈服於利益團體的壓力，好好加油！（作者為民間學者）
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