怎樣預防過敏體質的產生
由於現代國家高度工業化的結果，造成都市人口集中，對環境產生了許多衝擊。人體因為這些環境的變遷，產生了許多疾病，過敏體質也是其中的產物。根據統計，越是高度工業化的國家，過敏體質的盛行率越高，尤其以生活在城市的居民為最。台灣地區的過敏症狀盛行率也有逐年增加的趨勢，根據台大小兒科的研究， 最近二十年來，台北地區過敏病童的發生率增加超過 8 倍，受到影響的小孩也與日俱增。因此，了解過敏病並進一步預防過敏體質的產生，應該是現代人必須知道的常識。
一、什麼是過敏體質？
所謂的過敏體質，事實上是身體免疫系統對外來異物（這些外來物多半含有蛋白質成分，稱為 allergen ──過敏原，會引發免疫的反應）的一個過度反應（ hyper-reactive ）的狀態。我們身體的免疫系統為了保護身體，會在外來物侵入時產生一個發炎（inflammation）的反應，利用白血球及一些 化學物質將外來物消滅。對一般人而言，這個反應不會對身體正常的組織產生傷害；然而，在有過敏體質的人身上，因為某種錯誤使得免疫系統會將正 常的組織誤認為外來物；或是在外來物被消滅、發炎反應該停下來的時候卻沒有停下來，身體的組織反而成為發炎反應的另一個目標，這就是免疫系統 的過度反應狀態，過敏性疾病也因之而起。
二、過敏性疾病有哪些？症狀有哪些？
哪些組織是過敏炎症反應的受害者（ target organs ）呢？最常見的是鼻粘膜（過敏性鼻炎）、皮膚（異位性皮膚炎、蕁麻疹）以及氣管管壁平滑肌 及黏膜（ ASTHMA，氣喘、或譯哮喘）。 因此，所謂的過敏體質或過敏性疾病，基本上指的就是過敏性鼻炎、異位性皮膚炎以及氣喘三種疾病。 過敏性鼻炎會有以下的症狀：經常、慢性的鼻塞；晨起時特別容易打噴嚏、流鼻水（如果有鼻膿表示有感染）；鼻子癢、眼睛癢、流眼淚；下眼框黑黑 的；其他較少見的症狀包括慢性咳嗽或疲勞等。
氣喘則是因為呼吸道過度反應， 因而引起氣管平滑肌收縮，使呼吸道變窄; 並加上氣管管壁發炎及腫脹。典型的症狀包括：哮喘，咳嗽，呼吸困難，痰量及黏性增加等。長期的半夜咳嗽或劇烈運動後咳嗽也可能是氣喘所引發， 如果有上述症狀，即可能是氣喘。典型的氣喘發作通常可聽到喘鳴聲，很容易診斷。如果缺乏典型的喘鳴聲，則需要臨床醫師根據病史、家族史及臨床 症狀來診斷。久咳不癒（尤其夜間、晨醒或季節變化時）也是氣喘的一個主要診斷依據。 異位性皮膚炎則是指乾燥、容易發癢的皮膚。受影響的皮膚看起來很乾，會 有鱗屑，如果因為抓搔引起細菌感染，則會有發炎、紅腫的現象。
怎樣知道小嬰兒有沒有過敏病呢？
1.明顯的家族病史：家庭成員如果有過敏病， 新生嬰兒有過敏體質的機會也較常人為高，而且並非父母沒有氣喘就不會生出氣喘兒； 只要父母有 上述三種過敏病症，下一代也有可能罹患上述的任何一種或一種以上，因為這三種過敏症狀只是同一種病的三個不同表徵而已。
2.可以測新生兒的臍帶血， 若 IgE （過敏性球蛋白）濃度超過 1.0U/ml，那麼這個嬰兒日後罹患過敏的機會就很高了。
三、常見的過敏原有哪些？
引起氣喘與過敏性鼻炎的過敏原包括：家塵及塵螨最多 (90.%)，其次為黴菌、舊棉絮、稻草、蟑螂及花粉。其餘如香煙、食物 (巧克力、 海鮮等 ) 及情緒緊張等也可能引發過敏反應。 這些過敏原就像板機（trigger ）一樣，一旦免疫系統盯上它，只要再次遇到，便會馬上引發強烈的過敏反應，不除去之不會停止。
異位性皮膚炎的食物過敏原包括：帶殼的海鮮（蝦、蟹）、蛋白、巧克力、 牛奶、羊奶、橘子、草莓、蕃茄等柑桔類水果，核果類（如花生、乾果）等 。
四、過敏體質與遺傳有關嗎？怎樣預防？
過敏疾病與遺傳有很大的相關。根據統計，如果父母親之一有過敏體質，他們的小孩有超過 25% 的機會有過敏體質， 如果雙親都有，則此數字會超過 50%。 然而，要引起症狀，仍然要環境中有過敏原存在不可。因此，要預防或治療過敏疾病，一個最主要的條件便是減少過敏原的暴露機會。怎樣做呢？
1.有過敏體質的家族，媽媽自懷孕的第二期，也就是懷孕的第四個月起，就必須調整飲食， 避免容易引發過敏的食物（如牛奶，橘子、草莓、蕃茄 等柑桔類水果， 核果類、巧克力、蛋白、帶殼的海鮮），才能減少胎兒過敏的機率。
2.胎兒出生後則應盡量用母乳哺育。母乳是世界公認對嬰兒最好的食物，再好的配方奶粉也無法完全仿效母乳。尤其配方奶粉一定要用牛乳（即一般的配方奶粉）或大豆（所謂的豆類配方奶粉，Soy-based formula ）作基質，這些配方奶粉都含有與人類不同的大分子蛋白質，會像 triggers 一樣， 引發免疫系統產生過敏性抗體（ IgE ），而產生過敏症狀，因此， 最好能親自哺育母乳。另外，在餵食母乳期間，母親也應避免食用含高量過敏原的食物（如上述），以免經由母乳傳到小孩身上，引發過敏反應。
3.如果家族中有明顯過敏病家族史，又無法餵食母乳者，應選擇低過敏奶粉。這種奶粉是將牛奶蛋白經過水解，切成較小的蛋白質分子 (＜1.5kd)，營養不減，卻較不容易引起過敏反應。 因此可以有效減少或延後過敏病的機會，尤其對幼兒前兩年常見的異位性皮膚炎 的預防效果最好。
4.嬰兒稍大後，應注意不要在四個月大前添加副食品，麥粉應等到六個月後 ，蛋白最好等到九個月後再添加，其他上述的過敏食物也應避免。
5. 家中最好適量使用空氣清靜機與除濕機， 少用地毯，減少塵螨的產生。 家人最好戒菸，少燒香，保持無煙的環境。 保持清潔，減少蟑螂的孳生。
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