一名5歲女孩因蛀牙長期被家長忽視，引發蜂窩性組織炎，轉診大醫院住院多日打抗生素治療，才得以有效控制，並改善症狀。母親後悔地說，女兒平常愛吃甜食及喝飲料，2歲就有蛀牙，她自己也誤認「反正乳牙會掉，會再長出恆齒，不治療也沒關係，因而拖到讓女兒住院受苦！」
衛生署新竹醫院小兒科醫師莊惠茹說，乳牙對於孩童時期營養攝取是否完整、均衡，扮演重要的角色，也和發音、語言學習，以及日後恆久齒的發育排列，息息相關。若乳牙因蛀牙引發蜂窩性組織炎，可能會中斷正常恆久齒的發育，絕不可輕忽！
蜂窩性組織炎常源自於傷口、潰瘍或皮膚缺損造成的感染。看似稀鬆平常的蛀牙，之所以會惡化是因蛀牙逐漸侵蝕到牙髓腔，牙髓發炎、壞死及細菌增生，進而感染到齒槽骨和附近的軟組織及皮下組織，就會形成局部的膿瘍或蜂窩性組織炎。
當小朋友發生蜂窩性組織炎時，會紅、腫、熱、痛。首先外觀會發紅腫脹，患部會疼痛及局部皮膚特別溫熱的症狀。治療方面，如果小朋友發炎紅腫範圍較小，且沒有合併發燒，可以先以口服抗生素治療，並由牙醫師評估牙科處置的時機。如果發燒或口服抗生素治療效果不佳，則需住院以靜脈注射抗生素治療。
急性發炎症狀改善之後，仍需請牙科醫師處理蛀牙，才能根本治療，避免復發。
醫師呼籲家長，應從小讓孩子養成良好的刷牙習慣，並杜絕零食、甜食誘惑，定期帶孩子做牙齒檢查及塗氟，或服用氟錠來保養牙齒。
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