美國一項長期實驗令人印象深刻地展示出，盡責性和預期壽命之間的關聯。結果顯示，責任感較低的人往往比較早逝。
五大人格特質的組成，會影響我們的身心健康。特別是外向、穩定的情緒和盡責等特質，影響尤其大，讓我們逐一來看。
情緒穩定的人較少經歷負面的感受，他們很少感到緊張、憂心或悲傷，因此患上焦慮症或憂鬱症的風險也比較小。
相比之下，情緒較不穩定的人容易透過不健康的行為來抵消壓力，他們會用食物安慰自己，用電視、酒精或藥物來壓抑負面情緒。這在短期內可能很有效，但長期下來會得到「報應」：壓力不減反增，最後不只是心理，連身體也會受到傷害。難怪平均來說，情緒不穩定的人更容易生病，甚至更短命。
外向的人可能更常吸菸和喝酒，但這麼做不是為了擺脫壓力，而是因為他們喜歡社交。他們經常參加鼓勵—甚至是要求這種行為的社交場合。我們很少在酒吧裡遇到拿著無酒精飲料的人，以及在派對上冒著被當怪人的風險而拒絕喝酒的人。（連好心的東道主在這方面都不妥協，只有無懈可擊的原因才能拒絕喝酒，像是需要長途開車、懷孕或要進行腦部手術。單純對喝酒沒興趣這個理由很難被接受，其他人會將其視為挑戰而勸我們喝酒。）
善於交際的外向者，當然也有除了酒精之外良好的一面，那就是活潑又明快的天性，讓這類型的人能獲得比較多的正面感受，他們會更開心，在生活中也更容易感到幸福。
開放的人格特質看起來又是如何呢？開放的人充分利用了好奇心、創意和靈活度，對他們來說，適應新事物和解決問題很簡單，因此能讓壓力降低。而且他們充滿求知慾、追求發展和自我實現，這幫助他們獲得幸福的生活。然而，他們也對毒品等成癮藥物感興趣—因為新事物挑動著他們的神經，這也是為什麼他們覺得不尋常的感官體驗特別吸引人。
親和度越高的人比較少遇到爭執，也比較少生氣，大家都知道這對腎上腺素和血壓有益，這也能解釋為什麼他們罹患心臟病的風險比較低。
最後，盡責的人明顯握有王牌：他們過得比較健康、吃得更營養也更常運動，不沉溺於成癮物質，而像個模範生似的找醫生進行預防性檢查。一旦出現健康問題，他們會主動進攻，而不是等到死神揮舞鐮刀時才有所反應。另一方面，這也對他們的預期壽命產生正面影響。
科學觀點：盡責的人活得更久
美國一項長期實驗令人印象深刻地展示出，盡責性和預期壽命之間的關聯。約有一千兩百名在一九一○年出生於加州的孩童，在十一歲時接受父母及老師的性格鑑定後，研究團隊持續追蹤他們到退休。
結果顯示，責任感較低的人往往比較早逝，反之，盡責的人活得更久，因為他們比較少喝酒，並且戒菸、知道要吃得營養，也比較少捲入事故中。關於最後一點，也許是因為他們更遵守交通規則。
本文節錄自：《從酒吧到嬰兒床，是什麼讓我們長大成人？》
