我曾經說過：「拖孩子走半輩子的父母，常被孩子拖累一輩子。」對父母、爺爺奶奶、外公外婆來說是警惕，對下一代也是警惕。當你碰上從小總是拖著你、叫你起床，幫你穿衣服，為你背書包，每天送你上下學，還催你做功課，叫你上床睡覺的父母或祖父母，你也要警惕，會不會失去了自己的動力？
人生的兩次斷奶
我常說，人生有兩次斷奶，一個是嬰兒時期，哭著喊著非吸媽媽的奶或者奶瓶不可，有時候媽媽甚至想盡辦法，在乳頭上擦薄荷、擦醬油，非叫那又哭又喊的小鬼斷奶不可。
第二次的斷奶是在孩子的青少年時期，大約也是叛逆期。我曾經說過孩子的叛逆，常常因為他大了，與生俱來的能力要他出去獨立，但是他還離不開父母，在這兩種心情的「拔河」之下，產生矛盾，反而用叛逆的方式表現出來。所以青少年的叛逆，是第二次的斷奶。
第一次嬰兒期的斷奶是離開奶嘴，第二次的斷奶是離開父母的雙手。
第三次的斷奶
但是各位信不信，還有第三次的斷奶，是做父母的在孩子大了，要離開家，自己出去奮鬥的時候，卻捨不得了。有些上一代，尤其是年歲大的，甚至會澆冷水，把下一代向前衝的熱勁澆涼，希望留住他們的腳步。
為什麼？因為他們弱了，愈來愈需要子女的說明，他們變成了小孩子，小孩子會離不開家，老年人會離不開孩子。還有，就是前面說的，他們年歲大了，力量差了，漸漸把人生看開了，於是把那種「而今識盡愁滋味，欲說還休，欲說還休，卻道天涼好個秋。」與世無爭的態度傳達給年輕人。
問題是，年輕人這時候就真的不再往前衝了嗎？好比嬰兒斷奶，就算媽媽讓你一直吸，吸到一歲、一歲半，甚至兩三歲，你會一直吸嗎？你總會自己停止的，這時候就算媽媽堅持要你繼續吸奶，你也不會幹的。
為什麼留來留去留成仇
同樣的道理，俗話說：「女大不中留，留來留去留成仇。」（其實不一定是女兒，兒子也一樣。）當孩子該獨立、該出去闖天下、找尋配偶、成家立業的時候，除非他是長不大的「媽寶」、啃老族，你非要他待在你身邊，他們也會抗拒，也會「留來留去留成仇」啊！
我曾經說過：「拖孩子走半輩子的父母，常被孩子拖累一輩子。」對父母、爺爺奶奶、外公外婆來說是警惕，對下一代也是警惕。當你碰上從小總是拖著你、叫你起床，幫你穿衣服，為你背書包，每天送你上下學，還催你做功課，叫你上床睡覺的父母或祖父母，你也要警惕，會不會失去了自己的動力？
不久前，我曾經在微博上做個民調，問那些做父母的人，如果你小孩放學，外面天氣正好，很多小朋友都出來玩，但是你孩子沒有做功課。這時候你是堅持叫他做完功課才能出去玩，還是讓他把握好天，趁天亮的時候先出去玩，然後自己算著時間回家？
我得到的答案居然多半是非做完功課不能出去玩，否則孩子一玩就玩瘋了，不會知道自己回來做功課。
訓練孩子的自制力，時候到了自己回家
問題是孩子功課做完了，天卻黑了，搞不好還冷了，別的小朋友也都回家了，這時候你再放孩子出去嗎？你為什麼不藉這個機會，訓練孩子自制的能力，自己看時間，控制玩興，時候到就回家？
我也曾經做過另一個有關零用錢的民調。問家長們，是按固定時間發零用錢給孩子，還是孩子伸手才給？過年的時候，孩子拿到紅包，如果你不需要立刻轉手再發出去，會不會留給孩子，教孩子存起來，自己計畫怎麼用？
多半家長都說錢不能給孩子，因為他們沒有自制力，錢一到他們口袋，就亂花。這時候我問，他們要到什麼時候才有自制力呢？是從高考放榜的那一天，出去住校的那一天？外出工作的那一天？還是結婚成家的那一天？突然間他們就能夠獨立了？由不懂得規劃財務，變成懂得了嗎？為什麼不趁著孩子還小，從一點點零花錢開始，教他們自制、教他們計畫、甚至教他們理財？
如果實驗很長一段時間，發現孩子對花錢確實沒有節制，教也教不會，父母又有不少積蓄，與其將來被孩子揮霍光，不如早早通過保險、信託等等方式保護他們。
我就見過很多在世時對孩子用錢管得嚴的父母，人死沒多久，大筆遺產就被孩子揮霍一空。
父母要知道什麼時候鬆手
今天的父母常有個問題，就是認為孩子長不大，什麼都要管，說來好笑，我知道有些家長，孩子已經離開家，到很遠的地方念大學了，父母還每天打電話問：「起床了嗎？你今天不是早上有課嗎？」
我還碰過更嚴重的，孩子在美國念研究所，做媽媽的每天隔著太平洋問：「到家了嗎？」問題是，父母能跟孩子一輩子嗎？連圈在保護中心養大的動物，為了讓牠們有一天回到大自然，保育員都會把肉掛在樹上，放活雞到牠們的籠子裡，或者用其他方法激發牠們覓食和追逐獵物的能力。我們對下一代，不是也應該早早製造機會，讓他們自己作主，有一天才能真正獨立嗎？
本文節錄自：臺灣商務印書館《劉墉談處世的40堂課》
