時間來到晚上十一點，小倫不自覺地抓了一下頭，作業還有兩項沒有寫完，自己也還沒有洗澡。在小學，這個時間他早就已經入睡了，但因為今天晚上有補習，老師的功課又出得特別的多。現在的他很想睡覺，可是功課沒有寫完，明天可能會被老師處罰。先睡一下嗎？萬一睡過頭怎麼辦？先寫功課嗎？可是實在覺得好累。但再不睡覺，明天早上六點半就要起床，到時候賴床又要被媽媽罵了。內心天人交戰的他，實在不知道該怎麼辦？
時間不夠用，是很多孩子剛升上國中的第一感覺。緊湊的生活節奏與各科內容，讓許多人對「時間」深感捉襟見肘。看著有些同學游刃有餘地平衡課業和生活，疲於奔命的孩子常常懷疑著自己為什麼學習成效不如同學？殊不知就是「時間管理」上的差異。
進入新階段，孩子容易陷入的惡性循環
每天功課的多寡與隔天考試量，常常決定孩子睡覺的時間。所以很多孩子並沒有固定的作息與睡覺時間，端看功課的完成度。由於各科老師都是獨立作業，所以並不淸楚其他科老師當天出了多少作業。一旦遇到老師們都出了較大量的功課，或者是接近段考日程，隔天考試都居多的狀況下，孩子們就有可能會挑燈夜戰。
下課回家時，因為已聚精會神地上了七至八節課程的內容，精神狀態本來就沒有那麼好。再加上家裡有手機、電視等誘惑，很多孩子的效率自然會較差。更不用說需要補習到九、十點的孩子，不僅到家的時間更晚了，如果此刻才想要著手完成學校的功課，當然會覺得份量太多。
而為了完成作業開夜車的結果，通常是先挪用了隔天的時間。因為睡眠不足導致精神不佳，在課堂上自然容易打瞌睡或補眠。在國中課程內容與範圍都加深加廣的情況下，孩子在上課時如果無法全神貫注，很容易就會聽不懂；一旦聽不懂，那麼作業的難度自然就會提升，寫起作業來就得花更久的時間。這樣一來就會形成惡性循環，讓孩子越來越晚睡覺，或者是在功課上敷衍了事，對學習來說都是一大傷害。
面對這樣的狀況，爸媽們可以怎麼協助孩子呢？可以從兩個方面著手：
引導孩子定錨作息，生活上必須有所取捨
美國部落客梅爾凱（Meir Kay）於二○一六年創作了一支名為「快樂人生寶貴的一堂課」（A Valuable Lesson For A Happier Life）的影片。片中一名老教授走進教室，拿出了一個空罐，學生們感到好奇，只見他向罐中放進了高爾夫球。
「罐子裡滿了嗎？」他問到。
「是的。」學生們回答。
他再從袋子裡拿出了一杯小石頭，倒入罐中。
「那現在罐子裡滿了嗎？」他問到。
「是的。」學生們回答。
接著，他又拿出一杯細砂倒入，抖動並敲擊著罐子，讓砂子能均勻地深入罐中的細縫。
「那現在呢？罐子裡滿了嗎？」
「是的。」學生們面露微笑地說著。
老教授展開笑顏，繼續拿出自己的法寶：兩瓶啤酒。將啤酒倒入罐中，這次，罐子終於眞正的滿了。
他告訴學生們，罐子就如同自己的人生，高爾夫球就是我們最重要的事物：家人、朋友、健康或是夢想；小石頭是次等重要的事，如工作、房子；沙子則是生活中的瑣事。若將順序顚倒，先將砂子放入瓶中，便不再有空間放進小石子與高爾夫球。同樣地，如果我們把時間精力都花在瑣事上，也不會有時間去做真正重要的事。
對於我們或是孩子來說，也是如此。扣除上課與休息的時間，若再加上補習或寫作業，孩子能夠留有的空閒時間在一天中所剩無幾。在這樣短暫的喘息時間中，我們會先放入什麼重要的事？使自己可以眞正好好休息，或讓心靈得到滿足的事？
所以我們可以和孩子一起討論，以「一週」為單位，從下課回家到晚上休息的時間中，扣除生活瑣事，孩子該如何利用時間？定出睡覺時間後，每天能夠運用的時間有限，什麼事對孩子來說是最重要的？什麼事是次要的？
當把優先順序定錨出來時，自然就會知道什麼時間該做什麼事。這個時間本就是念書的時候，即便沒有功課，可以做什麼額外的學習或練習？可能和課業有關，或是鑽研自己的興趣。而不是有功課那天就熬夜苦讀，沒功課那天就把手機滑到飽，讓每天都充滿變數，也會在無形中花掉很多決策的注意力。
而在時間表中，特別將「休息」的時間定錨出來。讓孩子知道把重要的事完成後，能夠像影片中的老教授一樣，提及「再忙也要找時間與朋友喝一杯」。在孩子身上常常會看到這種情況，寫功課的時候覺得痛苦，因為腦中想著手機、電腦；但玩手機久了，也會覺得很有罪惡感。所以讀書也不是，玩手機也不是，內心天人交戰。
我常聽到孩子反應在家中和爸媽的角力。一方認為自己已經很認眞念書了，而另一方面總是認為孩子「念書的時間不夠長」。其實時間的長短並不是重點，而是在於「念書的專注度與效率」。如果沒有辦法把握這點，那麼時間再久也沒有那樣的效果。不如和孩子討論，將每天休息的時間定錨出來。在那個時間之前，就是專注於該做的事；在休息時段，可以盡情地放鬆。
就像在影片中，老教授對著學生說：「每個人的生命只有一次，身為浩瀚宇宙中的過客，我們要學會如何有智慧管理自己的時間。」我們常因為沒有定錨自己該時段要做什麼，讓時間轉瞬消逝，對孩子來說更是如此。所以分配好這些事物的「輕重緩急」，讓自己能夠有足夠的時間做該做的事，也能享受專注後的放鬆愉悅。
學習善用零碎時間
當我們撰寫作息表後，會發現生活中的瑣事就是如此地多，所以為了讓我們能夠有更完整的時間留給放學後的生活，也可以鼓勵孩子在學校的時候，利用各種零碎時間完成功課或複習進度。特別在108課綱後，不再追求塡滿孩子所有的時間。這樣的立意，正是希望培養孩子學會如何規畫自己的時間與學習進度，並利用空白和自主的時間探索自我。
因為很多孩子從小已經很習慣被父母安排好的生活。所以不懂利用時間的人，一旦有喘息的空間，通常會選擇發呆、睡覺，或是和同學聊天。而根據我的觀察，在課業上有較好表現的孩子，通常都是很會利用時間。像是任課老師尙未進入課堂前，或是寫完考卷後，都適合用來完成瑣碎的功課。甚至有些孩子會在該堂下課時，就已完成老師交代的作業。一天八節課下來，當其他同學還要帶這些作業回家寫時，他們早已在進行自己喜愛的活動了。
在網路家長社團中，也常會有媽媽擔心地發文詢問：「為什麼我們家的孩子回家後都很閒，好像沒有什麼功課呢？」扣除有時功課量眞的比較少，或是孩子並沒有確實抄寫聯絡簿，根本直接把功課拋到九霄雲外，也許你們家的孩子是很會利用時間的呢！在學校都已經把握時間完成了老師所交代的作業。
如此一來，回家後配合作息表，無論是要發展自己的興趣、複習課業、學習才藝，都更能沒有負擔地進行，而不是每天被瑣事搞得煩躁不已了。
