你是否會喉嚨不舒服或吃東西卡卡？吞嚥困難是最常見的食道癌症狀，若有症狀建議提早安排檢查。南投醫院肝膽腸胃科醫師黃耀光指出，如果患有口腔癌、下咽癌等頭頸部癌症之患者，也應盡早接受胃鏡篩檢，因為這幾種疾病都與食道癌有關，另外也點出4方法能遠離食道癌的發生。
59歲林先生長期有抽菸、喝酒與嚼檳榔的習慣，前陣子因喉嚨疼痛、伴隨異物感就醫，就醫不幸確診為下咽癌，經過放射治療後順利痊癒，數個月後他回診追蹤，並安排胃鏡檢查，竟發現食道癌前病變，所幸醫療團隊為他進行「食道射頻燒灼術」（Radiofrequency Ablation），成功燒除癌前病變組織，防止病情惡化為食道癌。
根據國民健康署癌症登記與衛生福利部死因統計資料顯示，2019年有2,833人罹患食道癌、2021年有2,030人死於食道癌；其中9成以上罹癌患者為男性，為男性中癌症標準化發生率第6位、癌症死因排名第5位，因此男性需多加注意食道癌的發生。
食道癌症狀與成因
食道癌的成因至今仍未能完全明瞭，但可能與以下幾點有關：
● 長期吸煙
● 嗜飲烈酒
● 吃醃製、煙燻和燙熱食物
食道癌初期症狀並不明顯，因食道具有彈性，最初期時腫瘤不會影響吞嚥。但隨著腫瘤漸漸增大，進食時會吞嚥困難，嚥下食物時會有卡在咽喉或胸部的感覺。隨著病程進一步發展，吞嚥障礙的情況會逐步加重，初時進食乾硬食物有困難，繼而只能進食半流質的食物，最後甚至連水也不易通過。
食道癌如何治療？
目前食道癌治療，仍以外科手術為主，主要切除腫瘤、食道，且需將胃或大腸接成完整通道，讓患者術後可進食，缺點是傷口較大，且可能造型穿孔或食道狹窄；早期食道癌也可以選擇內視鏡黏膜下切除手術來，雖完整保留食道、傷口較小，但仍有穿孔或食道狹窄的風險。
黃耀光指出，「食道射頻燒灼術」對於早期病變的患者而言，屬於相對安全又有效的選擇，因為電燒較不會出現穿孔、狹窄等併發症，但要注意的是，此治療術只適合處理較表層的病變。
食道癌與頭頸部癌症有關聯
黃耀光表示，頭頸癌與食道癌有很高的關聯性，如果患有口腔癌、下咽癌等頭頸部癌症之患者，建議應盡早接受胃鏡篩檢，愈早接受篩檢及治療，愈有治癒的機會；確診食道癌的患者也建議安排口腔、鼻咽、口咽、下咽、喉等頭頸部癌篩檢，提早進行治療才能避免憾事。
民眾平時應養成良好生活習慣，醫生也建議以下方法能讓你遠離食道癌：
● 均衡飲食
● 適度運動
● 定期安排篩檢
● 不抽菸、嚼檳榔、少飲酒
