二○二二年的農曆七月是從國曆七月二十九日開始，那天也就是俗稱的「鬼門開」。
每到農曆七月，只要發生溺水事件，新聞報導通常會把它冠上「抓交替」的聳動標題。所謂「鬼門開水鬼抓交替」這個說法，真是其來有自嗎？
根據故事網站：〈破解騙鬼的鬼月由來〉一文所提及 ，鬼月的由來很有可能是因為清代乾隆年間的沈復，在其著作〈浮生六記〉提到：「七月望，俗謂鬼節，芸備小酌，擬邀月暢飲……」從這段話我們可以得知，原本沒有「鬼月」，只有七月十五這一天的「鬼節」，也就是中元節。後來是因為每到中元節，都會大肆舉辦祭祀先祖、普度遊魂的活動，活動越發盛大，時間也逐漸延長，從三天、七天、越來越多天，直到如今一整個月都是鬼月。
於是每年到了這個月，我們從小開始都會聽到長輩告誡：「鬼門開不要去水邊玩」、「不要撿地上的紅包」、「不要晚上跑去爬山」。
然而，這樣的勸阻與迷信，其實反映出的是臺灣的信仰文化，卻不是溺水發生的主因。
不懂溪、不懂海，才是溺水的最大原因
與其說農曆七月鬼門開容易造成民間所謂的「抓交替」事件，不如說大多數民眾寧願「選擇性遺忘」自身能力的不足，反而把責任歸咎於無法用科學證實的怪力亂神現象。每個月都會有溺水意外，只是我們在農曆七月的「鬼月」氛圍下，放大了這些不可控的因素。
根據近年來消防署的統計資料顯示，臺灣最常發生意外的水域環境是「溪流」，再來是海邊，而游泳池最低。多數民眾夏天消暑的「海邊」及「溪流」，其實暗藏著危機。
海邊常見的溺水原因
海邊最常發生的意外是：被海浪帶離岸邊，但不會在踩不到底的地方游泳。
● 有海流、離岸流把人往外拉出去。
● 水面與水底的水溫落差造成人體容易抽筋。
● 潛藏的海底礁石造成水流的變化，讓人無法輕鬆上岸。
● 潮汐與漲退潮以及鋒面的影響，造成海況不穩定。
溪邊常見的溺水原因
溪邊最常發生的意外是：「掉入踩不到底的深潭」或「被水流沖走」。
● 不懂如何判斷瀑布及水流形成的翻滾流。
● 不懂如何判斷溪床哪裡會產生迴流區。
● 渡溪技巧不對，也不懂得判斷渡溪路線。
● 不懂如何觀察天氣與溪水暴漲徵兆，而導致受困於溪床或落石崩塌處。
如果不懂得判斷上述的狀況，而是把諸多的溺水意外用「農曆七月鬼門開抓交替不要下水玩」帶過，那是不是有點對不起有接受過國民義務教育、游泳是畢業門檻、住在海島國家多年的自己？
怕出意外所以禁止去水邊玩，有用嗎？
夏天因為天氣炎熱，玩水的人眾多，每個週末都會傳出幾起溺水意外，因此有議員提出，目前的警告標示只寫「水深危險、禁止游泳」等制式標語，應該讓警語內容多些巧思、換個方式呈現；例如公路單位在易肇事路段會凸顯今年傷亡人數，或許水邊的警告標語也能增加傷亡人數等資訊，讓民眾產生警惕以提高嚇阻效果。
亞洲文化的父母總是把孩子保護得好好的，出事了還可以申請國賠讓政府負責，而這樣的教育方式很容易讓孩子們長大後面對危險時無所適從。警示標語固然能讓對此水域不熟悉的民眾更加瞭解狀況，但從意外案例中去分析發生原因，再給予大眾正確的水域相關知識，這才是能真正減少意外發生的辦法。
許多臺灣家長都有這樣的老舊觀念：「溪邊海邊很可怕」、「鬼門開不要去水邊」，導致孩子想要去玩水只能偷偷去、甚至是說謊。其實小孩子愛玩水是非常正常的一件事！由於臺灣夏季炎熱，我們國家又充滿著各種水域環境，泳池分布密集、到處都有溪流湖泊、去海邊也相當方便，因此很難避開。與其擔心孩子發生意外而禁止小孩去水邊玩，還不如教導孩童正確的水域安全觀念及水中自救技巧，既能保護自己又能救助他人。
我非常鼓勵家長帶孩童一起玩水，要學好一項技能，一定要對它有興趣，學起來才會開心又事半功倍。
鬼神是值得敬重的信仰與文化；但是不加強自身的技能、不懂得判斷現場的水域環境是否安全，等到發生意外的時候，才去怪罪一個不可抗、甚至是超自然因素，我認為這不是一個理性的想法。
自己的安全必須自己守護，除了對於不瞭解的事給予尊重之外，也應適時精進自己的水域安全知識，在有充分準備的狀況下去水邊玩，這才是面對「鬼月該不該玩水」這個問題最理想的態度。
