進入秋冬季節，家中有孩子的爸媽不但要慎防新冠、流感，近期呼吸道融合病毒（RSV）也正處於高峰期，讓爸媽們忙得焦頭爛額。美國公衛專家就提醒，2歲以下幼兒若罹患RSV病毒，嚴重恐會出現呼吸困難症狀，此時家長可觀察胸腔是否出現「倒V型」來判斷，並提供後續4種感染RSV的照護方法。
「幾乎所有兒童在2歲以前，都至少感染過一次RSV病毒。感染RSV的症狀通常在發病的第3天至第5天最為嚴重。」美國兒科醫學會（American Academy of Pediatrics）表示，對於大多數健康兒童來說，感染RSV就像感冒一樣。但部分嬰兒因為細支氣管未發育完全，嚴重者會出現呼吸困難症狀。
如何判斷幼兒出現呼吸困難？
根據2歲前幼兒若感染RSV，可能誘發急性支氣管炎和肺炎，主要症狀包括：呼吸急促、呼吸時有喘鳴聲、發燒不退、咳嗽多痰及呼吸困難等等，症狀通常平均持續5～7天。而當嬰兒必須使用肋骨之間或頸部的肌肉來呼吸時，就會發生胸壁收縮的情形。
威斯康辛大學醫學公衛教授瓊斯（Andrea N. Jones, MD）進一步說明：「這代表嬰兒必須比平時更加努力地呼吸。爸媽可以觀察孩子吸氣時的胸腔，可能呈現塌陷，並在頸部下方形成一個『倒V形』。」這就是幼兒出現呼吸困難的明顯特徵。
公衛專家提供「4招」緩解RSV症狀
兒童感染RSV病毒，症狀通常在發病的第3至第5天最為嚴重，除了部分心臟病、免疫不全幼兒因嚴重情況需立即就醫，大多數病童都可在1～2週內自行康復，但仍要當心有可能重複感染。
除出現嚴重呼吸困難者須緊急送醫外，瓊斯建議，感染RSV期間爸媽可做到以下「4種照護方式」，有助於減緩呼吸困難及其他不適症狀：
◆ 可利用溫鹽水洗鼻：透過輕輕抽吸鼻腔內的細菌和黏液，可使呼吸保持暢通、餵食更容易
◆ 冷霧加濕器：有助於分解黏液，讓呼吸更暢通
◆ 攝取流質食物及頻繁餵食，確保幼兒體內維持水分充足：患病嬰兒可能會因為呼吸困難，而吃得更慢或食慾不佳，例如：媽媽可嘗試哺育母乳、或擠入杯中用奶瓶餵養
◆ 針對超過6個月大的嬰兒，用乙醯胺酚（Acetaminophen）或布洛芬（Ibuprofen）藥物來緩解低燒：且特別留意6個月以下的嬰兒，應避免服用有退燒效用的阿斯匹靈及咳嗽感冒藥
她補充，其實感染RSV的兒童只有約3%需要住院，並需要藉助氧氣來幫助呼吸、或接受靜脈輸液治療，大多數可以在2或3天就能出院回家。僅在極少數情況下，兒童可能需要進入加護病房接受照顧。
