夏天炎熱經常口渴，但白開水竟然不是最解渴的飲料？研究指出，一般的白開水雖能為身體補充水分，但並非最讓身體保水，反而是含有少許蛋白質、糖分或脂肪的飲料，例如：牛奶，能讓體內保住水份的時間更長。
根據蘇格蘭聖安德魯斯大學的研究，將不同飲料進行「水合反應」文內註解：水合反應為水與物質之間相互結合的水化作用，離子及生物高分子的水合反應，在生物反應上擔任重要角色。 並比較結果，發現無論是普通的白開水還是氣泡水，雖可快速為身體補充水分，但其實身體的保水程度，是和飲料裡所含的營養有關。
牛奶比水更能讓身體保濕
美國有線電視新聞網（CNN）報導，聖安德魯斯醫學院教授、該研究作者羅納德．莫恩（Ronald Maughan）表示，水分吸收與保水的原因，會依照身體對飲料2種不同的條件，所產生之相異反應如下：
•飲料的體積：當喝下越多飲料，飲料會從胃中排空，並被吸收到血液中的速度越快，就可以稀釋身體的液體並補充水分。
•飲料的營養成分：例如牛奶，它比白開水更保濕，是因為其中含有乳糖、一點蛋白質和一點脂肪，這些營養素較有助於減緩胃液的排空速度，拉長水合作用的時間。此外，牛奶還含有鈉，鈉的作用就像海綿一樣，可以吸附體內的水分，從而減少尿液的產生。
未參與這項研究的美國飲食協會營養師梅麗莎．馬宗達（Melissa Majumdar）也針對該研究提出看法，她指出常見治療腹瀉的口服藥水，也是採取此種人體反應機制作為治療方式，將藥水中混含少量的糖、鈉和鉀，能促進體內的水分滯留，以緩解拉肚子造成的脫水情形。
以下是這次實驗的13種常見飲料，依照飲用4小時之內補水量，影響體內保水的水合作用時間，由最長至最短排名：
•脫脂牛奶、口服補液溶液（如 Pedialyte 或 Liquid IV）
•全脂牛奶
•柳橙汁
•可樂
•健怡可樂
•冷茶
•茶
•運動飲料
•不含氣泡的白開水
•氣泡水
•拉格啤酒
•咖啡
含糖飲料仍無法取代水
透過排名可發現，超高含糖量的果汁或可樂，雖然比白開水的水合作用時間長，但梅麗莎強調，這些高含糖飲料會讓身體保水的效果更差，用來取代白開水仍是不明智的選擇。
她解釋：「雖然高含糖飲料在胃中停留的時間更長，排空速度更慢，可以有較長時間進行水合反應，但一旦這些高濃度糖分進入小腸，必須經過一連串的消化反應及代謝，而整個過程中，更需消耗體內足夠的水分才能進行。」
果汁和碳酸氣泡飲料不僅缺乏水分，還會提供額外的糖分和熱量，且無法像固體食物搬讓身體感到飽足。因此，梅麗莎建議若想進行身體補水，「在碳酸飲料和白開水之間，請務必選擇白開水。」此外，肝臟、腎臟也都依賴於體內水分，來排除體內的毒素，甚至對於維持皮膚的彈性柔軟和關節的潤滑度，也有關鍵性的作用，有助於預防感染，並將營養素傳輸到身體各處細胞中。
酒和咖啡，可保持水分嗎？
羅納德．莫恩表示，酒精會有利尿作用，幫助身體排出水分，如啤酒、威士忌等酒類，水合作用的長短將取決於酒精和水的比例。他舉例：「與威士忌相比，酒精濃度更低的啤酒，導致水分流失的程度就較少，因烈性的酒精飲料會使身體脫水，稀釋的酒精飲料則較不會。」
此外，喝咖啡所產生的水合作用，取決於攝入的咖啡因量，因咖啡因也具有短期且溫和的利尿效果。羅納德．莫恩指出，一杯普通咖啡含有大約80毫克的咖啡因，保水效果和白開水差不多；但若是一天喝大約2～4杯咖啡，攝入超過300毫克的咖啡因，可能會導致身體流失水分，且對於偶爾才喝一次咖啡的人，水分流失會更明顯。他建議可在咖啡裡加入1～2匙的牛奶，就可抵銷這樣的情況。
