養育一個小孩到成年，少說也得花上300萬～500萬元，幼兒時期更是「燒錢」的高峰，要是不懂得抵抗誘惑、精簡開支，不僅會讓財庫破洞，還有可能釀成婚姻的爭端。
初為人父母，總是對育兒生活充滿甜蜜的想像，竭盡所能只想給孩子最好的，很多新手爸媽在網路勸敗文的煽動下，忍不住「入坑」買了許多昂貴或時髦的婦嬰用品，最後卻發現這些商品的使用率很低，或根本不合用。也有不少媽媽因為入住月子中心的花費，和先生或婆家產生衝突。
俗話說：「理想很豐滿，現實很骨感！」如果口袋不夠深，爸媽們就要仔細評估自己的需求，讓每一分錢花得值得又安心。以下針對新手爸媽會遭遇的3個「燒錢」階段，分別提供省錢妙招。
燒錢階段1：坐月子
想當「貴婦」代價高
產後該不該入住月子中心，經常掀起各方論戰，網路上不乏夫妻或婆媳為此爭吵，甚至鬧翻的案例。以高檔的月子中心來說，單日費用動輒上萬元，入住30天就要30萬元起跳，此外，部分提供的服務，例如洗髮、芳療SPA、寶寶攝影、寶寶游泳等可能還須自費購買。即便是一般的月子中心，單日費用也需6,000～8,000元，對於小資族而言的確負擔頗重。
其實，月子怎麼坐並沒有標準答案，如果預算有限，又不想太過麻煩家人，請月嫂或是訂購月子餐，也是不錯的選擇。
月嫂的費用會因為居住所在地區和經驗值有所不同，以目前的行情來看，每日服務9小時，1天費用約2,000～2,500元，服務24小時約為3,000～3,500元，而月子餐的食材費用則須另計；整體算下來，比月子中心的費用便宜3～5成，而且家人不須舟車往返探視產婦和寶寶，還能依照需求和月嫂協調服務內容，不過，也可能發生月嫂專業度不夠，或是難以溝通的問題。
至於月子餐，每日平均價格大約介於1,200～2,400元之間，主要差異在於精緻度、食材與藥膳等級、菜色與湯品份量、是否三餐熱送等，與月嫂和月子中心相比，費用便宜許多。不過，餐食以外的問題，包括產後護理、新生兒照護、家事清潔等，還是需要有家人協助。
省錢妙招➊ 選擇醫院附設的產後護理之家。若家中完全沒有後援，又不希望天天和外人共處，建議選擇醫院或小型婦產科診所附設的產後護理之家，費用約為每日4,000～6,000元（非都會區價位會再稍低），雖然設施可能較為陽春，優點是產婦或寶寶有狀況時，隨時有專業醫師可協助。
省錢妙招➋ 縮短入住月子中心時間。假如真的很想入住設備新穎、環境優美的月子中心，建議可將天數縮短為7～15天，後續再請月嫂或家人幫忙，費用就能大大減少。
燒錢階段2：哺育期
商品豐富、誘惑多
許多新手爸媽從懷孕階段就開始添購各種婦嬰用品，甚至連玩具、教材、童裝都瘋狂大肆採購，又或是有著品牌迷思，樣樣非名牌不買，無形之中讓荷包嚴重失血。
其實，每個孩子的喜好和生長速度都不一樣，太早準備很容易錯估需求，例如有些媽媽購買了昂貴的嬰兒床，但寶寶總是一放下就哭不停，導致媽媽必須不斷起身哄睡，最後只好讓寶寶一起睡在大床。也有些媽媽買了數千元的電動擠乳器和全套配備，卻一次也沒用上；又或是買了大量奶瓶和消毒鍋，結果寶寶不接受瓶餵，只能全親餵。更多媽媽是買了太多的衣服、配件、學步鞋……最後不是尺寸太小就是季節不對，只好再轉送給親友。
雖說品牌商品有其優勢，然而林林總總的育兒用品、衣物，和奶粉、尿布等消耗品加起來，少說也要20萬～30萬元，如果再加上玩具和教育類商品，養兒成本又會再大幅墊高。
省錢妙招1：選擇「恩典牌」、網購平價商品。衣物方面，建議先向親友們徵求「恩典牌」，如果真的不夠再採買。對品牌沒有特殊要求者，可在網路購買平價商品，或是趁著童裝特賣會一次購足未來半年或1年所需的衣物。
省錢妙招2：到婦幼展搶折扣、換贈品。嬰兒床、推車、安全座椅、餐椅等大型商品較需要實際試用和體驗，且講求安全性，建議在婦嬰用品展選購，可以享有較多折扣。另外，在婦嬰用品展或各大實體、網購通路也可以憑媽媽手冊索取各式贈品，又能再省下不少錢。
省錢妙招3：改用環保尿布、以水洗取代濕紙巾。至於花費也相當高的尿布、濕紙巾等商品，建議可請有意送禮的親友贈送，或是改用環保尿布，並用水洗的方式幫寶寶清潔，長期下來省下的費用也很可觀。
省錢妙招4：到親子館玩免費玩具。玩具、益智類商品，其實寶寶並非樣樣都買單，很多時候甚至完全不感興趣，建議爸媽們抱持「能不買就不買」的態度，一來省錢，二來也能減少家中物品的堆積。假日時，可帶孩子到各地的親子館，就有很多免費的玩具可以玩，若孩子真的對某樣玩具情有獨鍾，再考慮購買；網路上也有許多自製小玩具和益智教材的影片，可以多加利用。
燒錢階段3：幼兒園時期
望子成龍、開銷大
到了幼兒園階段，又會面臨許多額外的開銷，像是才藝課程費，或是幼兒園的慶生會點心、節慶活動治裝、校外教學等費用，另外還可能購買許多幼兒刊物與叢書，再加上原本的幼兒園學費，3～4年下來，花費可能超過百萬元。
雖然多數幼兒園的活動並非強制參與，但因採集體教學，實際上仍無法避免。至於幼兒刊物，不少爸媽會衝著附贈的玩具而訂閱，甚至覺得這樣的商品組合相當超值；然而，等時間一久，當爸媽因為工作、育兒等壓力感到疲乏、無法陪讀，孩子也可能因此失去興趣，只想玩玩具，如此便失去原本訂閱的意義。
省錢妙招1：參加親子共學團。父母都希望孩子贏在起跑點，但才藝課程所費不貲，孩子也未必有興趣，反而白花冤枉錢。現在有不少家長會自組親子共學團，由爸媽們依照自己的專長，輪流擔任老師，場地也可以選在社區交誼廳等免費空間，既能節省開支，還能增加親子互動和人際交流的機會，一舉兩得。
省錢妙招2：帶領孩子一起DIY。參與學校活動不見得要花大錢，可以利用家中既有的物品或便宜的材料來製作需要的服裝和道具，也可藉此機會教育，讓孩子學會節儉的美德。準備慶生會點心時，也可選擇平價的品項，或是和孩子一起自製小餅乾，加上可愛的包裝，一樣能有吸睛效果。
省錢妙招3：帶孩子上圖書館、借閱童書。想培養孩子的閱讀習慣，不見得要買書，週末假日帶著孩子「泡」圖書館，效果其實更好，借閱書籍也完全免費，某些大型圖書館甚至能一次借出20～30本書，值得好好利用。
