瑞典家庭的週末，從爸爸準備早餐開始
星期六早上日上三竿，馬汀和愛爾莎這對夫婦還賴在床上。八歲的米亞、六歲的派崔克、三歲的老么莎拉很早就起床，在客廳裡看兒童節目。
「老公，孩子們！肚子餓不餓？」
愛爾莎話才剛說完，三個孩子就飛快地跑進房間，占領了睡床。一家人擠在一起，享受幸福時光，孩子們也開始在窄小的床上你推我擠。
「得有一個人下去才行，爸爸體積最大，可以請你讓位嗎？」
聽到大女兒米亞這麼說，爸爸便下了床。
「好啦，好啦，又是我中獎！」
「我也要跟爸爸一起下床，這裡不好玩！」
老二派崔克也跟著爸爸一起下去。
「讓我們男人來為女人們準備早餐吧！」
爸爸馬汀便帶著派崔克進廚房。
老么莎拉覺得待在廚房好像更有趣，也跟了過去。爸爸負責打開瓦斯爐和用刀切食材這類「危險的事情」，孩子們幫忙清洗食材並放在餐桌上，連三歲大的莎拉也跟著幫忙準備早餐。
早餐準備完畢，一家人圍坐在餐桌旁開始享用，討論今天要做的事情。當天下午，米亞要練習足球，爸媽要有一人陪著一起去，晚上已經邀請阿姨一家人來吃晚飯，所以上午得勤快地大掃除一番才行。
討論結果，媽媽陪同米亞去練習足球，爸爸留在家裡準備晚餐。招待賓客的餐飲準備工作，一向是爸爸負責。今天晚餐打算炭烤里肌肉，搭配鮮奶油馬鈴薯沙拉。所以媽媽會在足球練習結束回來以後，準備沙拉和烤一個蛋糕當飯後甜點。
週六的大掃除，是一家人每週都要做的事情。孩子們為了逃避打掃，總會搞些小詭計，或者無奈地大嘆一口氣。但不管怎樣，每個人還是會用心地做好各自負責的事情。孩子們各自打掃自己的房間，把東西歸位；媽媽清理四散在家裡的衣物；爸爸洗碗，並且拖著吸塵器到各個房間清掃。
吃完中飯，媽媽和米亞，還有派崔克一起去足球場，爸爸和老么莎拉，則在廚房裡準備晚餐。莎拉一直不停地提出問題：
「爸爸，那是什麼？為什麼要澆那個下去？花為什麼會開？春天的時候，樹林裡開了很多秋牡丹，都跑到哪裡去，怎麼不見了？花為什麼會謝？我們也會像花一樣謝了嗎？」
爸爸對於莎拉提出的每一個問題，都誠心地回答。
莎拉和爸爸把肉弄好，放進冰箱，便一起去超市買鮮奶油。
「莎拉，妳要坐推車，還是坐背椅？」
「背椅！」
走去超市的這段路上，莎拉對所有的東西都充滿好奇，可想而知，一定會拖延很多時間，所以爸爸才會先這麼問她。「自己走」這個項目，乾脆就不列入選項中。對於自認為已經長大的莎拉來說，推車是嬰兒用的東西。因此，不久前，特地為了莎拉買一個可以背在背上的椅子。爸爸將莎拉背在背後，快步走去超市。
從超市回來以後，已經過了不少時間。妻子和孩子們在爸爸煮咖啡、準備點心的時候回來了。吃完點心，稍微休息一下，夫妻倆一起準備晚餐。晚上六點，當阿姨一家人按下門鈴的時候，後院裡的晚餐早就準備就緒。
溫暖的五月傍晚，孩子們在後院裡跑來跑去，大人們烤著肉，喝著葡萄酒，愉快地交談，而孩子們的姨丈一口酒也不沾，如同其他瑞典夫婦一樣，夫妻總是輪流駕駛，這次正好輪到姨丈開車。
等客人們都回去之後，孩子們準備就寢。明天是星期天，晚點起床也沒關係。沒有什麼特別的事要做，家裡也都打掃乾淨，十分悠閒。週日晚上也是一段安靜又輕鬆的時間，每到週日的晚餐時間，媽媽就會拿出結婚時收到的禮物，一套典雅的盤子和碗筷，全家享受一頓自在又有氣氛的晚餐。週日晚上，孩子們得早早上床睡覺。八點一到，媽媽便會給莎拉念故事書，爸爸則陪哥哥姊姊們讀床邊故事。
等孩子們睡著以後，爸爸和媽媽會坐在客廳裡，拿出各自的行事曆，討論下週有什麼事情、彼此該如何調整時間之類的問題。週三晚上，媽媽要和同事聚餐，於是爸爸便在行事曆上寫下「接孩子們放學並做晚餐」。爸爸也即將在三週之後到別的城市出差兩天一夜，參加一場國際會議。因此媽媽也在行事曆上記下這件事情，同時抱怨丈夫太常參加國際會議。因為夫妻之中，只要有一人出差，另一個人就得接送孩子們上下學，而會影響到工作。
星期四，若沒有什麼特別的事情，媽媽、爸爸都會早點下班，孩子們要去練習足球，也順便到大賣場採購一週的食物。如果媽媽帶孩子們去練習足球，爸爸便到遠一點的大賣場買菜。這對雙薪夫婦，想要養育三個孩子，就必須規畫好時間，彼此互相配合，善用每一分每一秒。
以上是我改編自周遭許多瑞典家庭的生活實例，我們家也差不多。由此可以看得出來，瑞典家庭並沒有特別區分爸爸和媽媽的角色。
瑞典是全世界男女平等文化最成功的國家之一，當子女還小的時候，父母兩人也會一面工作，一面照顧子女。例如若妻子早上送孩子上學，丈夫便不用提早出門，但下午會早點下班接孩子放學，並準備晚餐。夫妻每個月或每週輪流分擔這些工作，晚上也會協助子女完成作業，或一起進行趣味活動。
誰該做什麼，無關男女，而是與個人喜好有更密切的關係。爸爸和媽媽，誰比較喜歡做菜？誰無法忍受家裡一片混亂？誰比較能冷靜而沉穩地對孩子們說話？誰喜歡種花植草？誰的數學、英文、社會之類的學科更厲害？誰能清楚地說明，讓孩子們更容易理解？誰可以和孩子們玩在一起？
針對這些問題，父母必然各有所好。雖然有些熟練度的差異，但一般來說，兩人都能做的事，通常都是爸爸和媽媽一起分擔。瑞典人從不特別區分丈夫或妻子的角色，而是共同做出決定，一起解決。
夫妻分工，不是只有你覺得累！
在北歐，同居就如同結婚一般，是很平常的事情。只要兩人搬到同一個地址就算同居成立，和結婚幾乎具有同等法律效益。
我們兩人在斯德哥爾摩一棟學生公寓裡開始公開同居三個月左右，有一天，我拖著因課業而十分疲憊的身體回到家，妻子做了義大利麵，看到做好晚餐等我的妻子，有種彷彿回到故鄉的溫暖。
愉快地吃完晚餐之後，我一如往昔，站在流理台前準備洗碗。在瑞典，如果女人做飯，男人就負責洗碗，這已經是一種約定成俗的規矩。然而那天，我卻想耍賴，甚至心生平分家務很不公平的憤慨。腦海中突然閃過一個念頭：「妳自己只要應付大學課業就好，而我可是辛苦地攻讀博士學位，為什麼家事就得平均分擔？再說，我是男人，妳是女人啊！」
於是，我洗碗洗到一半停下來，對著坐在沙發上休息的妻子說：
「我今天太累了，妳洗碗不行嗎？」
然而，妻子遲疑了一下，連頭也不抬，斷然地回答我：
「不是只有你覺得累！」
我當下受到了很大的衝擊，眼前這個我認為是世上絕無僅有、可愛溫順的女人，竟然會有如此反應，這是我始料未及的。那一瞬間，我才明白，自己時常在腦海裡想像的男女平等概念，其實都太過抽象。真正的男女平等，是從生活中極小的事情開始。從那之後，為了身體力行真正的男女平等，我不斷地努力著。妻子懷孕之後，身為丈夫的我，所擔任的角色也變得更加重要。
育兒沒有媽咪和爹地的界限
當妻子懷第一個孩子的時候，首度和我一同回到鄉下老家。對於異國生活方式或習慣全然不瞭解的妻子，想找點事做，還真不容易，頂多就是泡杯咖啡，或削個水果而已。在傳統廚房裡做飯或洗碗，根本就是想都別想的事情。即使如此，就算我想代替她進廚房幫忙，在鄉下地方，這種事情也根本不被允許。當時，鄉下老家沒有洗衣機，我常常在醬檯（譯註：韓國鄉下家庭一般都會在院子裡做一個階梯式的檯子，用來放置辣椒醬或黃豆醬罈子。）前的水龍頭下面擺放洗衣板，把我們夫妻的衣服一件件用手洗乾淨。祖母覺得我的樣子很有趣，便時常坐在客廳地板上，看著孫子洗衣服。一天，我怕祖母無聊，便拿起洗好的衣服給她看，想逗她笑。祖母果真拍手大笑起來，因為當時我剛好在洗妻子的內褲。祖母對著在一旁泡咖啡的妻子笑著說：「男人不該做這種事情。」然而，妻子卻用生硬的韓國話，笑著頂回去：「沒關係，男人就該多做做這種事情。」在瑞典，男人如果只是幫忙做點家事，會被認為是不夠的。因為瑞典的男性，從妻子懷孕到生產時為止，都要將家事視為「自己的事情」，並積極參與。
在瑞典，一旦懷孕，政府便會安排一位婦產科「主治護士」給予指導。主治護士會詳細告知懷孕時的注意事項、飲食療法、運動，以及和生產相關的事情。到了即將生產時，預產期相近的夫妻們便會一起參加醫院所提供的產前運動課程。
我也參加過一週一次，一次九十分鐘的理論、呼吸法和減緩緊張法等等的學習課程。因為生產雖然是件很辛苦的事情，但透過這類方法，就能減少一些痛苦。再者，丈夫參與懷孕和生產的過程，也很重要。在這課程裡，有十對左右的夫妻整齊地躺在地上，跟隨著專家指導，訓練呼吸和解除緊張的方法。回家以後，每天晚上也要反覆練習。
終於到了第一個孩子出生的日子。我在分娩室裡守著妻子將近十七個小時。老二、老三出生的時候，我也一直在分娩室裡親手接過孩子。在瑞典，孩子出生之後，丈夫也可使用十天左右的產假，幫忙妻子坐月子。
如前所述，從育兒到家事，瑞典家庭不會因為性別，而區分家裡內外的事情。因為大部分的家庭，夫妻都上班，所以也一起照顧子女，一起分擔家務。然而，回頭看看亞洲的男性朋友，很多都是抱著幫忙妻子的想法，在教養子女和家事上也是如此，甚至有位朋友的妻子還跟我抱怨：
「丈夫難得週末拿起吸塵器打掃一次，或一個月倒一兩次垃圾，就好像給了我天大的恩惠似的，得意洋洋地說：『到哪裡去找像我這樣的居家好男人？』」
斯堪地爸爸不會站在「幫忙」的立場，來看待育兒和家事。因此，也不會拿這種事情來說嘴。瑞典的男職員們聊天時，很多話題都圍繞著育兒和家事，例如：什麼牌子的紙尿布不透氣，對皮膚不好；某個牌子的嬰兒車輪子太小，推的時候不太順⋯⋯之類的話題。
我盡可能做最大的努力，從妻子坐月子、帶孩子和做家事，都全程參與。等孩子們大了，接送孩子上下學、去市場買菜、和老師面談、協助孩子課業、和孩子一起玩、看著孩子睡覺，再加上修繕房屋這種男人專門領域的事情……也一手包辦。然而，身為男人的我卻十分清楚，不管我幫忙做了多少家事，也絕對沒有妻子做得多。
事實上，有些我做不好的，或不想做的事情，都推給妻子做。譬如我們家的財政管理、列採買清單、把要洗的衣服按照質料和顏色區分不同的水溫和洗滌模式⋯⋯等等。還有很多家裡零零碎碎的小事，我也會特意逃避，大部分都是妻子在做。
要達到將「做了也看不出來，不做卻明顯越積越多」的家事，視為自己的本分，而不是在「幫忙」妻子的想法，還需要很長一段時間。我一面自詡是新好男人，但行動上卻時常不自覺地變回大男人主義，要像典型北歐男人一樣，毫不猶豫，非常自然地去做斯堪地爸爸日常該做的事情，真的不容易。若不是妻子的巧妙引導，如果沒有和她一起分享過那段時間，我可能到今天都無法明白，幸福是什麼，幸福究竟在哪裡。
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