採訪‧攝影／劉懿驊
「那時候家裡來了五、六個台灣男人，排排坐在客廳，我在客廳走了一圈，媽媽隨後就跟我說：『女兒，你要被嫁到台灣了！』」在仍懵懵懂懂的16歲年紀，不清 楚何謂婚姻嫁娶，柬埔寨女孩林麗蟬，一夕間成為別人口中的外籍新娘，她形容這一切就像坐雲霄飛車，「還來不及害怕，就已經落地了。」
在台灣，有48萬和林麗蟬一樣的女孩，她們透過婚姻仲介來到台灣，面臨語言、文化、環境等多重適應問題，且大多在沒有準備好的情況下，就必須進入婚姻生活，擔負起生兒育女的責任。
林麗蟬無畏自己身上「被買來的媳婦」標籤，選擇力爭上游的充實自己，不僅進修取得台灣大學學歷，更傾身投入新移民社會服務、成立新移民發展協會，幫助無數與她一樣的新移民女性、家庭與孩子。獲頒十大傑出女青年獎的林麗蟬，以行動寫下讓人由衷敬佩的新移民故事。
來到台灣才知道，原來「婚姻不是買賣」
剛得知自己將被「嫁到」台灣，林麗蟬第一個反應是問媽媽：「什麼是嫁？」，由於對婚姻懵懂無知，片斷從別人口中聽到「賣女兒、買媳婦」，讓林麗蟬拼湊出對 婚姻的模糊概念，一度以為「婚姻就是買賣」，而不覺有任何不合理，直到逐漸懂事，她才了解到原來真正的婚姻並不是買賣。
來台之前，母親為了讓林麗蟬了解「台灣是什麼國家」，特地租了台灣連續劇讓她看，劇裡的人物住著別墅、看似愜意的生活樣貌，讓她對台灣有了不錯的第一印象，但實際展開來台生活後，和她腦海中認知的「台灣人的生活」，仍然存在一段很大的差距。
嫁到台灣第二天，林麗蟬馬上開始幫忙家務，從一個完全不會煮飯的小女孩，轉而成要料理家人的三餐、協助丈夫鐵工廠的工作，從早忙到晚。緊湊忙碌的生活讓她 沒有時間想太多，每天日出而作、日落而息，她形容那時「彷彿白天都在做夢，夜裡的夢境才是真實的生活」，思鄉情緒使然，她幾乎每天晚上都夢到過世的父親， 透過夢裡與父親的對話，消弭異鄉生活的孤單。
「直到生了小孩，我開始自己帶孩子，才真正的感覺到在台灣生活，否則之前只是一天一天過日子。」輕描淡寫自己的新婚生活，林麗蟬口吻中透露的不是埋怨，而是事過境遷的坦然，即便婚姻初始不是自己所選，但她選擇在既有生活框架中，尋找各種幸福的可能。
唸書進修 是為了讓孩子相信「我能教」
孩子出生後，林麗蟬把生活重心放在小孩身上，孩子進入小學階段，她和許多台灣媽媽一樣，認真當起了「橡皮擦媽媽」，每天督促孩子寫功課、練習評量，但從未受過中文教育的她，只能倚靠答案卷核對小孩的作業是否寫得正確，久而久之，孩子開始會質疑媽媽是否真的懂？
「媽，你確定你教得沒有錯嗎？你在柬埔寨有學嗎？媽，不然妳的答案卷給我，我自己對就好了。」面對孩子的挑戰，林麗蟬興起想繼續升學的念頭，「我覺得我應該要做一些事情，讓孩子相信我可以教他們功課」一個單純的信念，讓她重新拾起書本，到大學就讀。
大學開啟了林麗蟬展新的生活，她修課認真，第一年就拿了獎學金回家，讓家人刮目相看，且在就學期間，她靠著當新移民專班的助理，打工為自己賺足學費，還有多餘的薪水拿回家補貼家用，她得意的說：「一年級的時候我就賺了10幾萬回來，比我繳出去的學費還多了一倍！」
因為語言的問題，林麗蟬修課必須比其他同學花費更多精力，但她上課非常投入，課堂表現亮眼，使她修課的成績居高不下，她分享大二時有學姐好奇的問她：「為 什麼妳上課總是精神抖擻，都不會想睡覺呢？」林麗蟬答的有趣：「班上有五十二位同學，每個有繳學費來上課，但是如果有五十一位同學在睡覺，那教授只專心教 我一個人，那我真的賺到了！」
帶孩子參與社工服務 勝過去補習班
原本讀美容科系的林麗蟬，為了取得社工資格，大三時跨校修社工系學分，因為學分班的課程都排在假日，她帶著孩子一起聽課，也意外的啟發孩子對社工服務的熱愛。
林麗蟬說，起初只是覺得開始進修後，比較沒有時間陪小孩，索性把孩子帶在身邊一起跟著聽課，久而久之，還在念小學的孩子，竟也開始懂得發問和參與課堂討 論。有一次，女兒在車上聊起學校同學發生的霸凌事件，念小學的兒子在討論時竟也懂得提出：「那個同學需要『社工介入』嗎？」此時林麗蟬才發現社工的基本概 念，已悄悄埋入孩子心中。她也分享女兒跟著旁聽課程後，最大的改變就是「懂得針對各種社會事件提出自己的見解，不隨波逐流。」女兒學會獨立思考，也把教授的話銘記在心：「做一個社工員，要先學會愛自己，才能愛別人！」
帶領社區閱讀活動，啟發孩子的閱讀興趣（圖片提供／林麗蟬）
除了一起旁聽課程，兩個孩子也跟著林麗蟬一起投入社會服務，「基本上我所做過的所有事情，他們都有參與！」無論是為新移民子女募集書籍、清掃廢棄社區或是親子共讀等活動，孩子都有參與協助，林麗蟬的教養理念是「讓孩子從實際行動中去累積興趣，潛移默化的學習」因此兩個孩子從未補習，卻累積了很多實務社工服務經驗，而成長許多。
兒子讀國一時，導師曾與林麗蟬聊起兒子的特質，當時老師描述：「我從來沒有看過一個學生，會主動要求去清理廚餘垃圾，但你兒子自告奮勇，真的非常熱心服 務！」且兒子在校的領導能力與組織規畫活動的技巧，也常讓師長倍感驚艷！這些也都是多年來和媽媽一起參與社工服務，所意外帶來的成長。
今年暑假準備升高中的兩個孩子，都如願考到自己心中屬意的學校與想念的科別，林麗蟬因此更印證了自己的教育方式是對的，「沒有補習的孩子，也能找到自己的一片天。」
帶著新移民姐妹接觸台灣鐵道文化（圖片提供／林麗蟬）
讓孩子感受「身為新移民之子」的驕傲
對於媽媽是新移民身分，孩子們的感覺是什麼？林麗蟬說因為自己過去在台灣就業時，曾有因新移民的身分而受到不平等待遇與歧視的經驗，為了避免孩子因媽媽身分的不同而在學校有任何狀況，她決定主動出擊，到學校當志工與說故事媽媽，積極的參與學校各種活動，讓孩子們感覺「媽媽是自信活躍的」，進而對身為「新移民之子」更有驕傲的認同感！
期望幫助新移民家庭的孩子，是林麗蟬當初成立「新移民發展協會」的初衷，大學時有機會到偏鄉接觸新住民家庭，發現許多新移民女性因為忙於工作，對孩子的教育很不重視，也發現「孩子會因為覺得媽媽的身分和他人不同，而對自己的媽媽沒有自信」。
為了改善這樣的狀況，林麗蟬集合許多愛孩子的媽媽成立新移民發展協會，舉辦多種訓練課程，讓姐妹能習得第二專長、找到自信，更讓大家有機會交流認識、共同 成長。且她也積極募集書籍，在協會裡推動親子共讀，希望能讓新移民的孩子愛上閱讀，也增加親子間互動的機會、拉近親子距離。
與新移民姐妹相互扶持成長（圖片提供／林麗蟬）
如果重新選擇 我還是要嫁來台灣
「對姐妹（新移民）來講，出來學習、認知，是幫助她們對『來台灣』這件事能找到一個方向和定義」林麗蟬認為新移民女性的自我提升，有助於改善她們看待自身處境的角度，「如果沒有走出來，在一個封閉的環境生活，和外界缺乏交集，很多小事情自然就會放大；走出來後視野提升、想法也轉變了，就可以跟著改善家庭關係。」
同時她也強調「帶姐妹從家庭裡走出來，接受教育，認識什麼是法律、人權，並不是要她們回去對付先生，而是引導她們更懂得彼此尊重、找到與先生對等的互動方式。」
訪談接近尾聲，詢問林麗蟬：「若重新選擇一次，妳還會想嫁來台灣嗎？」她不假思索的回答：「如果沒有嫁到台灣，我就沒有辦法有這麼多的領悟、是台灣教會了我說話，也是台灣教會了我看待生命的意義、教會我如何跟人相處，更給了我兩個可愛的小孩，我很珍惜，所以如果讓我重新選擇，我還是要嫁來台灣！」
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