1953年，美國紐約州尼加拉瀑布市政府買下一塊廢棄物棄置場的土地「愛運河」（Love Canal），興建小學、住家。當地居民卻頻頻反映地下室、後院、兒童遊戲場傳出怪味道。
25年後，州政府發現地下埋了兩百多種化學物質，其中一半以上可能危害人體健康，當時美國總統卡特宣佈撤離居民，但這些居民已被發現有較高流產率、新生兒缺陷，或已罹患肝腎疾病、呼吸道疾病和癌症。
美國環保暢銷書《寂靜的春天》、《失竊的未來》先後披露，經常用來殺蚊蟲驅跳蚤、維持居家清潔的DDT，會使公雞性變異、危害人體健康。
多氯聯苯經由食物鏈，曾使美國五大湖區的鳥類、魚群內分泌遭受破壞，影響智力與生殖力，面臨存續威脅。
1922年，丹麥學者Skakkebaek研究發現，過去50年來男性精蟲數下降46%；同時，全球罹患生殖相關癌症的個數成垂直線型上升。
鏡頭轉回台灣，1979年台灣中部，相繼發生誤食含多氯聯苯的米糠油事件，數千人受害。
1980年代起，台灣大型漁港中陸續發現雌雄同體的螺貝類和牡蠣，廣泛用於防腐船舶塗劑的有機錫，已使港區內生物性別變異。
大量用於除污的界面活性劑物質壬基本酚（NP）──一種曾使英國河流中鱒魚雌性化的物質，在台灣23條主要河流都檢測出來。
2002年，台南市顯功裡和鹿耳裡居民因食用受污染海鮮，血液中所含戴奧辛的毒性量遠高出正常標準的7倍，瀕臨「慢性中毒」的邊緣，可稱為台灣的「愛運河」。
加上近來熱門的不孕症議題、許多無藥可治的免疫系統疾病，再再讓人聯想到環境中可能存在著威脅人類的健康殺手，而愈來愈多研究指向這個看不見的殺手，可能就是「環境荷爾蒙」。
萬能產物成了自然界夢魘
這些被視為科技文明代表的化學合成物質，壽命極長，在環境中10、20年不消失，並且持續累積，不但使受污染者喪失健康，更經由胎盤和母乳把毒傳給下一代，這類物質被稱為環境荷爾蒙。
環境荷爾蒙是不易分解的化學合成內分泌干擾物質（endocrine disruptor compounds），因為化學結構式和荷爾蒙形式相似，經由食物鏈進入生物體內後，代替或干擾原有荷爾蒙作用，包括生長激素、性激
素和代謝機能，影響子代的生長發育、行為、智能以及免疫系統。
因為是來自於環境、類似荷爾蒙的物質，日本學者井口泰泉稱之為「環境荷爾蒙」。
比起一般看得見的環境毒物，環境荷爾蒙因為微量作用時間長、無聲無息、影響子代，讓人無法不正視它的強大威力。
極微量環境荷爾蒙進入體內後，悄悄開啟不需要運作的功能，或刻意製造混亂，「就像是小偷拿了跟你家鑰匙很像的假鑰匙，走進你家為所欲為，」清大化學系教授凌永健形容。
由於環境荷爾蒙物質大多溶於脂肪，特別容易累積在動物脂肪內，半衰期很長不易分解。環境荷爾蒙溢漏排放到河川後，不溶於水而停留在底泥裡面，浮游生物吃了底泥中的有機物質後，體內脂肪開始
累積非常微量的環境荷爾蒙，小蝦小魚吃浮游生物、大魚吃小魚，人類再吃大魚，經歷了「生物累積」、「生物轉移」和「生物放大」作用，最後所有生物體脂肪中的環境荷爾蒙物質就全數集合到食物鏈頂層的人類身上報到。
禍延子代的環境荷爾蒙「竊取下一代的健康與未來，這就是環境荷爾蒙最可怕的所在！」多年前在美國哈佛大學研究職業病害與公共衛生、也是醫生的成大環醫所教授郭育良說。
環境荷爾蒙影響不只在於令人聞之色變的生殖系統變異（包括性器官改變、性行為異常等性變異），還有免疫系統（肝腎功能損害等）、代謝系統（甲狀腺機能受損等）、腦部發展（包括認知、學習、智能和行為能力等）都連帶受害。
去年舉行的全球戴奧辛年會中討論最多的，是關於戴奧辛與糖尿病、高血壓、乳癌、子宮內膜異位等疾病的交互關係。研究方向除了人類基因改變的可能性外，更多學者認為與環境污染有關。
「基本上，我們把環境荷爾蒙歸類為對疾病具有相乘效果的致癌促進物（promoter）」，台大職業醫學與工業衛生研究所教授鄭尊仁認為，沿用傳統的流病問卷方法研究環境荷爾蒙議題，並不能回答多少問題。
公共衛生領域裡，環境荷爾蒙是一個全新且複雜的議題，亟需系統化思考和長期關注。目前台灣缺乏環境荷爾蒙基本背景值，包括環境流布狀況、食品中含量，以及人體可接受安全限值。
民國93年環保署編列科技預算6700多萬經費中，「環境荷爾蒙相關研究只佔130萬，不到2％，」參與環保署研究預算編列的師大化學系教授吳家誠說。
「我們應建立本土標準為民眾把關，但目前政府還沒有認清基本背景值的重要性，」成大環醫所教授李俊璋認為，背景值平時是環境監控指標，更可成為加入世界貿易組織後自我保護的重要手段。
鴕鳥心態等待猛爆型災難最近世界衛生組織WHO要求台灣提供12種持久性有機污染物使用狀況，政府除了有些戴奧辛基本數據外，其他一無所知。
工業污染物經由食物鏈造成了環境荷爾蒙問題，涉及環保與食品兩個主管部門，但在台灣卻出現「環保署說食品是衛生署管的，衛生署說污染是環保署管的，兩不管地帶就產生了，」郭育良認為政府缺乏認真面對的勇氣。
反倒是在發生綠牡蠣、鎘米、死豬肉等駭人事件後，政府官員生吃示範的反面教材歷歷在目，對環境污染與食品管理必須齊頭並進的事實，卻充耳不聞。
遠離環境荷爾蒙有多難？其實環境荷爾蒙物質皆有安全替代品，只因為價格偏高增加成本，阻礙業者開發市場的意願。環保署毒管處處長陳文德坦承在管理上遭遇業者方面極大的壓力。
「今天是魚明天是人」
重視環境荷爾蒙的國家幾年前紛紛著手調查基本背景值，環境監控和管理同步進行，環境中皆能看到濃度大幅下降的顯著成效，證明有行動就能改善。
例如，挪威開世界先例，率先禁用導致雄魚雌性化的壬基苯酚，同時歐洲委員會八個會員國也自願加入禁用行列。
化工業極度發達的日本，幾年前在超市便當盒內發現塑化劑（BPA）是環境荷爾蒙幫兇之一，所有大廠立即自動更換便當盒材質。
「政府至少讓消費者有知的權利和選擇的權利，」永健認為政府管理需建立明確的商標標示來保障消費權益。
除了已知的環境荷爾蒙物質外，環檢所副所長王正雄呼籲，目前台灣最需密切注意的是本身無毒但具雌性化效應、卻在日常生活中廣泛使用──清潔劑中的壬基苯酚。
「台灣身為世界石化王國和農藥試驗新樂園，塑膠製品濫用程度傲視全球，以此看臺灣環境污染確實令人憂心，因為這些毒物最後可能透過食物鏈回到你我身上，然後傳給下一代，或者根本沒有下一代！」李俊璋憂心表示。
政府警覺度低讓人憂心：誰會是下一個環境荷爾蒙受害者？當全國努力拚經濟之餘，誰還記得過去遺留在土地上的歷史負債和環境赤字，誰又能一天不呼吸、不喝水、不吃東西？
環境荷爾蒙 影響生育力
當你吃下含有農藥的蔬菜, 魚貝類, 接觸到清潔劑,殺蟲劑, 或使用化妝品時, 可能已無意間成了環境賀爾蒙的受害者了. 醫界證實, 人類受到環境賀爾蒙的影響, 已經衝擊生理健康。
提起環境問題，在認知中大概脫離不了空氣、河川的污染、噪音污染、輻射污染及有機物質的污染等，但是，你知道「環境荷爾蒙」對人們生理的影響嗎？許多報告顯示，環境荷爾蒙會影響人類或其他生物的生殖能力及發育，對懷孕期胚胎初期的成長也有很大的影響。
眾所周知，荷爾蒙(hormones)是由動物體內內分泌系統(endocrine system)所分泌的化學物質。只要極微量的這些化學物質，就能夠調節動物的發育、生長及生育，對動物體產生極重大的影響。就人而言，內分泌系統包括腦下垂體、甲狀腺、腎上腺、女性卵巢及男性睪丸…等，藉由血液的運送，將所分泌的各種荷爾蒙送到全身各處。例如：生長激素就是由腦下腺所分泌，對人體的發育和成長有很大的影響。在發育過程中，生長激素分泌不足，會造成生長遲緩，或發育不良的現像。又如女性的月經週期，也是體內荷爾蒙的調節及影響的一個例子。
但是，除了人類或生物體內所自行分泌的荷爾蒙之外，現今人們所處的環境裡，也充滿著許多人造的化學物質。根據國內環保署以及日本的資料，包括多氯聯苯、戴奧辛、石棉、ＤＤＴ、汞和鎘…等，至少有７０多種的化學物質，以及畜牧業經常使用於雞、豬、牛…等動物身上的生長激素，或其他促進生長的化學藥品，都會對人體的荷爾蒙產生干擾。這些化學物質有的可以模擬天然的荷爾蒙，欺騙身體而造成體內對荷爾蒙的過度作用。有些則可能直接或間接的影響內分泌系統，造成內分泌系統的失調。例如避孕藥的避孕效果，就是干擾體內荷爾蒙的結果。科學家們將這些化學質統稱之為「內分泌擾亂化學物質」，在日本則稱之為「環境荷爾蒙」。
在十多年前，英國某位學者就發現了在英國國內某條河川中，找不到雄性的魚類。同一時間，世界各地的生物學者也開始注意到這個現像。在許多地方，也陸陸續續的發現到，雄性動物的比例過低，就像突然的消失了一般。尤其是在美國醫師會會報上，華盛頓世界資源研究所的戴維斯博士，指出了男女出生兒的比率發生了顯著的變化，全球的男嬰出生率正在逐年下滑，更引起了全球的重視。另外，也有許多報告指出，女性的發育速度正在逐漸加速，使得乳房發育、月經…等，第二性徵出現的年齡逐漸降低。更糟糕的是，男性精液中所含的精子數量也在逐漸減少當中。
長期暴露於環境賀爾蒙物質 無精蟲危機
研究報告指出，男性的精液品質在過去五十年來直線下降, 男性睪丸癌增加,男性的雄性賀爾蒙失調, 尿道下裂增加, 這些數據足以讓人對環境賀爾蒙造成男性發育與生殖系統受損產生憂慮 . 而造成這些問題的原凶，極有可能就是環境荷爾蒙。
據統計, 1940年男性的精液, 約每cc有精子一億兩千萬個, 到了1990年已經下降至六千六百萬個, 如果環境污染持續惡化, 令人擔心至2040年時, 我們的下一代不知還有多少生殖能力. 在地球上, 環境賀爾蒙物質幾乎無所不在, 舉凡蔬菜, 魚貝類, 清潔劑,殺蟲劑, 化妝品, 焚化爐周圍的環境, 都可能含有環境賀爾蒙物質, 而且這些會累積在人體的環境賀爾蒙, 危害人類的功夫, 以絕子絕孫來形容都不為過. 吾人豈能輕忽而不積極制定對策?
環境賀爾蒙的主要來源
環境賀爾蒙的主要來源包括，一、動物體內的賀爾蒙及人工合成賀爾蒙 ，例如，.雌(雄)性體內賀爾蒙、植物性動情激素 及人工合成的女性賀爾蒙,口服避孕藥等... 。二、人類文明的產物，例如，塑膠中的添加劑,界面活性劑 、樹脂原料 、苯二甲酚類的可塑劑 、多氯聯苯209種同形異構物... 、戴奧辛、農藥阿特拉津、DDT分解出來的DDE等物質 ，以及.有機氯磷系農藥及其代謝物.等，..其他,至今未明 。
以往我們所注重的環境問題，可以直接感受到的。即使是食品或藥物污染，通常也會表現在身體上而被發現。面對這些污染或公害，在某個程度上似乎都能夠解決。但是，環境荷爾蒙所造成的危害卻超乎以往。因為，只要極微量的化學物質，就能在我們還沒有察覺的情況下，逐漸的改變我們的身體，甚至影響到整個種族的生存。（參考資料：環保署網站）
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