在美國，有位媽媽表示她的3歲幼兒被發展專家診斷患有社交焦慮(social anxiety)問題，但孩子的幼兒園老師卻表示「這孩子只是個性比較害羞而已」。到底社交焦慮與害羞有什麼差別? 孩子幾歲時父母才需要擔心這個問題? 若孩子有這樣的社交困擾時，父母親應如何幫助孩子?
有些幼兒可以輕鬆自在地與不太熟悉甚至不認識的人互動 ; 有些幼兒則比較謹慎，不喜歡被不熟悉的人注意，這可以稱之為「害羞」 ; 而有些幼兒則是對於社交活動有著明顯的恐懼及緊張，這就是「社交焦慮」。若是有著社交焦慮問題的孩童被老師「誤以為」是個性害羞，可能對於孩童在教室與同學之間的互動反而是有益的。
越早識別孩子是否患有社交焦慮症當然是越好，可以在情形更加嚴重前就給予適當的協助，但有一點要特別注意的是，除非萬不得已，否則千萬不要因而給孩子貼上「標籤」，以免大家都用異樣眼光看待這個孩子，並且容易造成孩子缺乏信心。
如何判斷孩子有社交焦慮問題?
1.孩子是否對於和大人講話感到不舒服，即使這些大人是他所熟悉的?
2.和他人說話時，是否會避免眼睛接觸、說話極為小聲、容易臉紅?
3.遇到新朋友時是否會哭泣或發脾氣?
4.是否會極度擔心自己說錯話或做錯事?
5.是否會為了避免上學、校外教學、派對、各種活動等而寧願待在家裡，並宣稱自己身體不舒服?
父母可以怎麼做?
1.要樂觀 : 不要過於批評孩子與他人的互動狀況。
2.與老師合作一起協助孩子 : 老師不見得都是對的，但父母與老師一起合作時，孩子通常會有所進步。
3.深呼吸 : 教導孩子遇到緊張時可以多做幾次深呼吸。
孩子的個人時間
幼兒園常常是孩子的壓力來源，平時要讓孩子可以有段時間退縮到一旁自己一個人好好安靜。
角色扮演
和孩子一起發揮創意摸擬各種社交情形，也可以加入各式服裝、道具、玩偶增加樂趣。
多些戶外活動
不論是在戶外跑跳、玩耍、挖土，都能幫助孩子減輕壓力。
學習感恩
教導孩子凡事懂得感謝，如此可以幫助他們將恐懼轉為感恩。
尊重與相信自己的孩子
尊重孩子需要比別人更多的自我時間，並相信他們的能力，應避免過度保護他們，或不願他們參加社交活動以免受到傷害。
找到孩子感興趣的社交活動
無論是音樂、運動或是其他種類，並找到一群可以與他一起參與的孩童。
Reference :Social Anxiety in Toddlers
延伸閱讀>>
慢跑一小時可延長七小時壽命
跑步可以延年益壽
