台灣導演吳念真是台灣電影界的靈魂人物，從27歲發表第一個劇本開始，吳念真至今總共完成了75部電影劇本，不僅如此，吳念真更跨界配音、主持、舞台劇等不同藝術領域，可謂台灣文藝界的重要推手之一。
2016年，吳念真和兒子吳定謙攜手將曾獲「普立茲劇本獎」的故事「心靈病房」搬上舞台，改編成《當妳轉身之後》，戲中探討當人走到生命終點，該如何面對病痛、與自己對話。從這部戲足見吳念真對生死議題的深刻體悟。
現年68歲的吳念真，在2015年曾因在浴室跌倒導致顱內出血，不但一度住進加護病房，醫院還發出病危通知。吳念真回憶當時情況，已經不記得事情詳細的發生經過，太太說聽到「碰！」一聲起來查看，才發現他跌倒了，吳念真起身後隨即抱著馬桶狂吐，學護理出身的太太立即打「119」求救。
「太太說我堅持不要，但當時對話已完全不記得。」直到隔天吳念真起床刷牙後，發現自己竟然流鼻血、頭暈、頭痛，才趕快請兒子將自己送到醫院，沒想到一上車，吳念真就已意識模糊。走過一遭鬼門關後，吳念真又於去年因急性感冒發高燒送急診，沒想到竟發現已罹患零期膀胱癌！
歷經顱內出血、癌症手術，讓吳念真對於生死有了不同於以往的體認。從小在礦村長大的吳念真，其實對死亡並不陌生，在那個年代，礦災的發生是常有的事，可能早上還聊過天的鄰居叔叔，下午就被抬出來了。「從小就看慣了生生死死，對死亡一點也不陌生，知道它隨時在一旁窺伺；那時，對死亡的感受，就是令人不知所措。」吳念真接受媒體訪問時表示。
年歲漸長之後，吳念真才學會用新的眼光面對死亡，他了解到害怕是沒有用的，因為死亡並不會因為人們的恐懼而停下腳步，所以與其浪費時間畏懼，不如好好珍惜相處的時光。而經歷意外之後大難不死，讓吳念真更堅定了信念：「把每天都當做最後一天來過，希望生命不要留下任何虧欠和遺憾。」這句話看似簡單，世上卻又有多少人做得到呢？
把生死看得透徹的吳念真，對人生最後一哩路的安排也抱持著一樣的態度，他已經和兒子溝通過，假設真的到了自己躺在病床上、需要急救的那一刻，吳念真希望絕對不要接受無效醫療，希望可以有尊嚴地過完生命中的每一天，這樣就夠了。
對於走過生命最後一程，吳念真接受採訪時羅列最重要的3件事：
1.生命最後一哩路想要怎麼走，自己是最重要的負責人
2.記住隨時可以更動，簽了預立醫療決定書，還是可以改變心意
3.必須讓最親近的人知悉
至於遺體，吳念真也一併交代給兒子：「不用太麻煩！找些朋友，大家說再見，把遺體燒化成灰，用樹葬就行了。半年後，樹葬位置還可騰出來，換人使用，你們也省去了年年掃墓的麻煩。」吳念真不希望自己的骨灰被放在寶塔等地點，若子孫忙碌而沒時間探望，反而令他難過。「我寧願在你們心裡佔一席之地，這樣就夠了！」
