65歲的老張即將準備退休享受含飴弄孫、環遊世界的生活，然而人緣太好的老張退休前的飯局不斷，打太極拳的時間少了，體重倒是上升不少。老張發現最近膝蓋卡卡的、有些無力，上下樓梯不像以往輕鬆，膝蓋有時還會腫脹疼痛，早上起來膝蓋的僵硬感特別明顯。老張擔心自己會不會是膝蓋退化、會不會要開刀換人工關節？辛苦了大半輩子好不容易準備享福，難道要被膝蓋疼痛給拖累嗎？
為什麼會有退化性膝關節炎？
超過6成的關節疾病跟退化性關節炎有關，而退化性「膝」關節炎則是最常見的退化性關節炎。據統計，近4成60歲以上的人受退化性膝關節炎所苦。在台灣即將步入超高齡社會的同時，退化性膝關節炎特別值得我們關注。
退化性膝關節炎的主因是關節長期受到過多的壓力，身體的修復機制跟不上被破壞的速度，因此造成軟骨磨損，然而要特別強調的是，退化性膝關節炎是整個關節的傷害，常常合併其他部位的傷害，例如半月板及周邊韌帶的受損，因此被磨掉的軟骨不是膝蓋唯一的重點。
關於膝蓋退化，大眾關心的另一個重點是骨刺，其實骨刺是「果」而不是「因」，骨刺生成的主因是關節不均衡的受力，因此產生不正常骨質增生，便是我們看到的骨刺，除非骨刺太大或位置剛好壓迫到神經韌帶，否則多數情況下不是膝蓋不適的主因。想脫離退化性關節炎的困擾，就要解除造成關節壓力的因子。如有下列狀況，得到退化性膝關節炎的風險較高：
● 年紀大於50歲
● 女性
● 體重過重 (BMI > 23)
● 膝蓋受過傷，例如十字韌帶或半月板撕裂
● 不良姿勢：長時間蹲踞或跪
膝蓋痛就是退化性膝關節炎嗎？
退化性膝關節炎常見的症狀包括：
● 膝蓋活動角度受限
● 膝蓋活動時感覺不穩
● 膝關節周遭疼痛或腫大，但皮膚表面不會紅或溫熱
● 早上起床時膝蓋緊繃，但一般小於30分鐘
● 膝蓋活動時有磨擦的細微聲音
然而許多膝蓋的疼痛不一定源自退化性膝關節炎，常見的原因包括：
膝蓋周遭組織病變：例如前後十字韌帶、半月板、內側或外側副韌帶等
髕骨外翻
痛風：通常會劇痛而且有皮膚會紅腫溫熱
周邊或中樞神經壓迫，疼痛感比較不會侷限在一處
傳統會依X光的型態，將退化性膝關節炎分為四級，但現在的觀念是，治療方針並不會完全依照退化性關節炎的級數而定，影像只是輔助，許多人的膝關節軟骨消磨殆盡但沒有明顯症狀，因此原則上會依照影響生活的程度決定治療方針。一般會將退化性膝關節炎分為兩大類：
● 輕度退化性膝關節炎：膝蓋偶爾疼痛，關節活動功能受限不大，不太影響日常生活
● 中度/嚴重退化性膝關節炎：膝蓋持續疼痛，顯著影響關節功能且影響日常生活
退化性膝關節炎怎麼治療？
輕度退化性膝關節炎以非藥物治療為主，搭配藥物偶爾使用：
● 體重控制：體重過重是退化性膝關節炎很重要的危險因子。重量讓膝關節承受過大的壓力而退化很直觀，除此之外，脂肪細胞還會釋出促進發炎的激素，促使關節磨損。研究顯示，體重減輕越多，退化性關節炎的症狀就緩解越多，不過至少減10%的體重才會有效。飲食調控搭配運動減重是較為健康的方式，建議目標訂在6個月內減輕體重的5 ~ 10%。
● 運動：大眾最常見的誤解就是，膝蓋退化就不能運動，怕運動會傷膝蓋。其實運動可以增加膝蓋的穩定性並且減少疼痛。不管你是第幾級的退化性膝關節炎，都有適合你而且不傷害膝蓋的運動，請跟你的醫師、治療師及教練好好討論適合自己的運動類型、強度及頻率。
● 物理儀器治療：熱療、電療及雷射等物理治療，都有研究發現可以緩解膝蓋疼痛。
● 藥物：藥物作為症狀控制，局部使用(藥膏或貼布)的非類固醇類消炎藥 (NSAID)的效果最好，而且可以減少傷胃、傷腎等副作用發生的機率。然而新的研究認為，乙醯胺酚(acetaminophen)不建議用於退化性膝關節炎。
中重度退化性膝關節炎若使用上述治療效果不佳，會考慮超音波導引局部注射，可能使用的藥物包括：
● 類固醇：當膝關節發炎太嚴重，局部注射類固醇是一個選擇。許多人聽到類固醇很害怕，但其實單次使用類固醇並不會造成無法挽回的傷害(除非對藥物過敏)，何況醫師是將類固醇直接注射到發炎組織，可以將使用的藥量降到最低、得到最大的效果。
● 玻尿酸：膝關節內注射玻尿酸是行之有年而穩定的做法，玻尿酸可以潤滑膝關節而且有消炎效果，也不用擔心副作用，因此是歷久彌新的治療法。然而許多人覺得玻尿酸的治療效果不好，原因常是膝蓋痛的原因並不是單純的關節退化，試想若傷的是半月板，一直治療關節內部，效果當然不彰。目前常用的治療法是玻尿酸搭配增生療法，周邊受傷的組織也要一起修復。
● 增生療法(高濃度血小板血漿、高濃度葡萄糖)：增生療法顧名思義，是修復關節及周邊組織，因此是更全面的整體治療，然而也因為是修復，所以效果不會立竿見影，通常需要至少一個月才會看到較明確的療效。高濃度血小板血漿(PRP)是萃取自體的血小板及生長因子注射到患處修復受傷組織，高濃度葡萄糖則是以物理刺激患部開啟修復反應。2021年一篇震撼醫學界的文獻提出，關節內注射PRP對於退化性膝關節炎的治療效果不佳，也是提醒我們，退化性膝關節炎的疼痛不是單純關節問題，要合併處理周邊重要組織，才能得到較佳的治療效果。
為什麼膝蓋會積水？
許多退化性關節炎的患者受膝蓋反覆積水所苦。原因是膝蓋本身就會自己分泌玻尿酸潤滑關節，然而隨著年紀漸長或關節受傷，自己的玻尿酸潤滑度下降、不敷使用，然而身體自然的反應是不夠用，那就分泌更多，因此造成膝蓋過多的積水，但又無法達到潤滑效果。治標的方法是透過超音波導引將積水抽出，治本的方法是透過減重、肌力運動、玻尿酸及增生注射治療等方法增強關節的穩定度。
跑步會讓膝蓋提前退化嗎？
許多人擔心跑步會傷膝蓋造成退化性膝關節炎，因此不敢跑步，然而這是標準錯誤的觀念。醫學研究告訴我們，跑步不會造成軟骨磨損，反而是幫助膝蓋軟骨新陳代謝、排除廢物。發表在美國運動醫學會期刊的文章還發現，跑步跟膝蓋退化沒有明顯關聯，然而特別的是，跑步的人因為退化性膝關節炎而開刀的機會反而比不跑步的人更低。
不過要提醒的是，如果你是一天要跑20公里的跑者，還是建議跟你的醫師討論跑步的強度跟頻率。而目標是健康的你，請不要再擔心跑步會造成退化性膝關節炎了。
退化性膝關節炎的復健運動這樣做
退化性膝關節炎最建議的運動組合是低衝擊性的有氧運動(走路、快走、慢跑、水中運動等)搭配下肢肌力訓練及伸展運動。有氧運動建議一天30分鐘、一週不要大於5次、前後要有5分鐘的暖身及舒緩運動。以下是可以參考的肌力訓練及伸展運動：
● 股四頭肌伸展
● 大腿後肌伸展
● 股四頭肌肌力訓練
● 平衡穩定訓練
結語
雖然局部藥物、玻尿酸及增生注射治療、物理儀器治療可以緩解膝蓋疼痛，然而減重加上運動才是克服退化性膝關節炎最好的方法。減重讓膝蓋不要承受那麼大的壓力，並且強化肌力讓膝蓋有支撐，其實退化性關節炎沒那麼可怕，請跟你的醫師一起努力，擊敗退化性膝關節炎！
參考資料
1.Anil, U., Markus, D. H., Hurley, E. T., Manjunath, A. K., Alaia, M. J., Campbell, K. A., Jazrawi, L. M., & Strauss, E. J. (2021). The efficacy of intra-articular injections in the treatment of knee osteoarthritis: A network meta-analysis of randomized controlled trials. The Knee, 32, 173–182.
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4.Holmberg S, Thelin A, Thelin N. Knee osteoarthritis and body mass index: a population-based case-control study. Scand J Rheumatol. 2005;34(1):59-64
原文出處>>
退化性膝關節炎怎麼辦？運動會讓退化更嚴重嗎？
