你們常常讓孩子在家時坐在學步車、幫寶椅當中 ，而出門就換到兒童推車或兒童座椅嗎？ 小心讓孩子成為「低張力寶寶」。低張力孩子可能容易累、甚至會有發展遲緩、學習困難的情形發生，如何協助孩子發展正常的肌肉張力，毛琪瑛醫師給予以下建議。
什麼是「張力」與「肌力」
我們全身所有的的肌肉即使在不動的時候，也不是完全鬆垮的，而是有一定的長度， 維持內在的張力，這是使關節與姿勢穩定很重要的因素。所有動作的發生，都是要先從好的穩定度開始。有一個好的肌肉張力，在啓動肌肉的時候才能有好的收縮力。
正常肌肉張力有助於孩子維持軀幹的穩定度，增加肢體的協調性、活動度。同時有利於粗動作、細動作以及語言、學習各方面的發展。而導致低張力的原因， 除了神經和肌肉系統疾病（如腦性麻痺、唐氏症、小胖威利…），更多是良性先天的低張力（家族基因遺傳）甚至小嬰兒受照顧的方式，以及感覺整合發展不佳，尤其是前庭覺與本體覺。
低張力的孩子是什麼樣子
● 容易累，無精打采
● 很柔軟，關節活動度很大
● 肌肉力量比較不足，耐力不佳
● 不容易維持好的站、坐姿勢 能躺就不坐，能坐就不站
● 偏好 W 坐姿
● 常常會合併有發展遲緩的狀況
● 應付學校課業常有困難，書寫困難， 閱讀容易漏字、漏行
● 不願意接受新的嘗試，容易放棄
肌張力是如何發展建立的
頭部翻正反射（抱住小嬰兒身體倒向一邊時，它的頭會自動回正），在孩子兩三個月開始建立，開展孩子的高度，也讓聽覺、前庭覺和視知覺逐步的發展，建立空間概念，四肢的活動能力。從此慢慢開展他們所認知的世界！肌張力的發展，讓孩子在趴著的時候開始將頭抬高，漸漸的手臂可以伸直， 胸部可以抬得更高， 這樣的姿勢控制，在一步進展到背部，最後到骨盆，為孩子的爬行開始做準備。
爬行的重要性
透過爬行，擴大探索的區域，讓孩子的知覺發展更進一步。也開始進化頭部軀幹的伸展張力，為之後的站立、行走、跳躍做準備。肌肉張力發展好，核心才有機會強化，提升之後運動協調能力。肌肉張力發展好，也可以預防孩子之後彎腰駝背的不當姿勢。如果肌肉張力發展不好，甚至對之後的高功能學習，讀寫能力、思考…都會有影響。爬行也提升孩子肩胛的穩定度， 上肢的肌力，真的要讓孩子充分的爬行！
箱子寶寶症候群
這幾年有一個新名詞叫做「箱子寶寶症候群」CBS（container baby syndrome） 商人推陳出新的產品，打著讓你輕鬆照顧孩子的口號。兒童推車、學步車、兒童座椅、幫寶椅取代了媽媽的擁抱。美國最近的研究報告，家人（包括媽媽）一天當中，抱孩子、背孩子的時間已經遠低於兩小時。孩子從一個「箱子」到另外一個「箱子」，嚴重影響到正常肌張力的發展。
國外的兒童發展學家甚至建議，每天要讓嬰兒趴在肚子上（Tummy time），像超人一般，一天至少半個小時, 可以分次執行，刺激孩子的肌肉張力發展。孩子不喜歡這個動作嗎？請你試著跟他一樣的高度玩耍，提供能夠吸引他的玩具。
頭部翻正反射的發展整合不佳，孩子容易成為低張力！
頭部翻正反射跟內耳前庭、視覺以及腦功能有關。如果前庭覺有關的刺激不足， 發展不佳，影響平衡以及雙側協調性，運動功能表現受限；很難坐挺、坐定在一個空間裡，難以專心；也很難瞭解自己與空間的關係，無法有好的人際互動。
翻正反射也與視知覺的發展有關，頭部動作與視覺的整合很重要。正常孩子頭或身體移動時，依然維持視覺專注，甚至眼睛移開後，還是能夠很快回到原有固定的目標，譬如看黑板寫下老師的內容以及跳行閱讀。有問題時，視覺記憶不好，甚至有時會被誤為是有閱讀障礙。
如果孩子有低張力，怎麼辦？
低張力不是一種病，父母的瞭解與作為，可以改變孩子的未來！好的對待陪伴方式， 而不是過度的保護。正向積極有耐心，但不焦急！不會馬上好，但一定會越來越好。要能持久以每天的活動去改善孩子的肌肉張力。建議對於低張力、覺醒度低的孩子， 可以間歇式的讓他們從事一些活動。例如跳床、在球上彈坐（ 即使 3 分鐘也有幫忙， 孩子覺醒度不好了，不要硬撐做功課， 就讓他起來動動…）、跳小馬…，尤其小學生半小時到 45 分鐘下課，一定要讓孩子到教室外活動。不要罰不能下課，不要罰抄寫，否則下一堂課的上課狀況往往更糟。希望能夠有正常的張力，「玩」很重要！要能設計各種有趣的活動，提升孩子的動機。
什麼樣的低張力孩子，需要專業的治療？
低張力的孩子比較容易合併發展遲緩，通常他們開始爬行、站立、走路的速度會比一般孩子來得慢， 平衡與雙側協調性差。精細動作以及語言發展（ 低張力孩子有時也會影響到口語的發展，嘴巴比較閉不起來，容易流口水，不喜歡吃硬的食物，咀嚼能力差）也會比較差。
低張力孩子也容易合併專注力不佳，書寫困難，因為要維持固定的姿勢需要耗費很大的能量，也讓他們在同時要集中專注、書寫產生困難。而往往上肢，包括肩胛穩定度不足， 手腕力量不夠， 也增加他們書寫的難度。
低張力的孩子也容易合併感覺統合障礙，尤其是前庭覺與本體覺、視知覺。前庭覺影響平衡控制、專心度; 本體覺協助孩子瞭解自己在空間的位置，自己與物體的相關位置， 控制力道，不至於顯得笨拙。視知覺協助閱讀書寫與精細動作的控制。專業的職能治療師會針對這樣的孩子，評估他的前庭覺、視知覺、本體覺、 大動作以及精細動作、書寫能力…等等， 再依照孩子的能力與不足設計「量身定制」的治療活動。低張力的這些孩子通常對前庭刺激都會過度敏感，甚至不願意上鞦韆，可以用大球或者是滑梯來取代， 同時可以進行視知覺的活動。
從小協助孩子戰勝低張力！
拒絕養箱子寶寶，給出足夠的空間，讓嬰兒爬行。經常有機會讓學齡前孩子多從事各項大肢體活動（有家長一聽，就想到跳繩、溜冰～請看孩子的能力，永遠是比他能夠做的， 多一點難度而已，輕微的焦慮感可以引發動機與潛能，但是太難了，卻是打擊孩子的信心哦！）。現在上了小學，孩子課業壓力大了，家長會說：孩子做功課都沒有空了，哪還有時間運動？在家功課空檔，45分鐘至1小時，讓孩子休息一下，陪他們玩活動。甚至做功課時，姿勢的變換（椅子與球，坐與站的替換） 也是一種休息與調整，並且坐大球上可提昇張力，這些活動都可以讓孩子更專心。下了課不急著回家， 讓孩子操場再跑一跑。每天到學校，進教室前也可以讓孩子在操場活動一下。
孩子肌張力的強化，是協助孩子知識智能、發展人際關係互動、運動協調功能… 強化的基礎，而且是家長可以協助孩子從嬰兒時期就開始做到！瞭解了， 讓我們做個有智慧而且即知即行的父母！
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