炎熱的夏天又到了，不少朋友喜歡去東南亞的國家島嶼渡假玩水。這些渡假勝地有許多小店或攤販，會用顏料幫觀光客在皮膚上繪製如刺青般的圖案，增添渡假的樂趣，就是所謂的彩繪刺青。彩繪刺青已經有數千年的歷史，所使用的原料是指甲花的粉末。由於指甲花在熱帶地區相當普遍，當地的居民會將指甲花的葉片磨成粉，再加上水及油脂調配成深褐色的顏料，做為身體的彩繪藝術。
指甲花粉末中具有染色效果的稱為指甲花醌(lawsone)的分子，指甲花醌和皮膚的角質蛋白有很強的親和力，會緊密結合不脫落，所以彩繪到皮膚上不容易洗掉。不過因為皮膚的角質細胞還是會代謝脫落，所以不像真正的刺青是永久的，彩繪效果只能維持數週。
隨著明星的推波助瀾，彩繪刺青近年來開始流行，對彩繪刺青過敏的案例也時有所聞。彩繪刺青過敏其實是一種接觸性皮膚炎，臨床表現多是在彩繪的部位皮膚出現紅腫發炎，比較嚴重的還會起水泡破皮。除了指甲花醌外，更多的案例是對調色所添加的染劑所產生的過敏，所以如果皮膚屬於較敏感膚質的朋友最好不要輕易嘗試。此外，指甲花醌會使蠶豆症的患者產生溶血反應，有蠶豆症的朋友千萬要注意。
由於彩繪刺青過敏屬於接觸性皮膚炎，萬一在國外真的發生了，可先以常備藥中的口服抗組織胺，或是以外用類固醇藥膏來緩解症狀。如果已經有水泡或破皮的情形，最好不要再下水游泳，以免發生皮膚感染的危險。當然，回國後還是要盡快找皮膚科醫師就診，以減少皮膚色素沉澱發生的機率。
至於紋身貼紙，雖然造成過敏的機會不高，不過如果曾經有因為貼膠布貼的時間太長產生皮膚過敏的朋友，還是不要隨便亂貼，以免影響了出遊的興致。
