不同年紀的孩子,會恐懼什麼事情呢?
每次我建議把睡眠空間改成全黑時,有些家長會說他的寶寶怕黑,一關燈就哭。寶寶真的會怕黑嗎?
答案是:「看年紀」
不同年紀的孩子會擔心不同事情,從害怕分離,到怪物、天然災害都有。當他們對這個世界理解越多,就越有能力「預測」壞事的發生。這些擔心有可能是憑空想像,也有可能是被某種事件觸發。
以下好眠師翻譯 Dr. Deborah MacNamara 的資料,列出小孩在不同年紀的擔憂害怕。裡頭也有爸媽常詢問的「分離焦慮」,與父母分離的恐懼是真實的。但隨著孩子年紀增長,越來越獨立、越來越不依賴父母時,這種恐懼會轉化成不同的主題。
#0到6個月
嬰兒會被對突如其來的大聲響嚇到。由於還沒有「物體恆存」的概念,無法認知物體是永久存在的。當寶寶無法摸到、看到、聽到大人時,也會讓他們提高警覺,不確定大人是否會再回來。
#7到12個月
仍然會對巨大的聲響和突然出現在眼前的事物感到害怕。這個年紀的小孩開始發展「物體恆存」概念,他們發現大人在離開後會再次出現。而且自己可以影響別人的動作與行為,比如說,哭泣時就會有人來抱他。在這個階段,他們的大腦已經能鎖定他們的主要照顧者,因此常會有怕生的現象。
#1歲
最擔心與父母分離,也是分離焦慮比較明顯的時候,會持續到6歲。小孩依然高度依賴照顧者,因此離照顧者較遠時都會提高警覺。他們也會因為受傷感到恐懼,或因為巨大聲響(如沖馬桶的聲音)被驚嚇。
#2歲
這個階段的小孩會開始怕黑,或對較大、不了解的東西產生害怕。喜歡規律的事物,所以當環境改變時,也會感到擔憂。
#3到4歲
大腦發展更成熟,開始會有「想像」或者「預期」壞事發生的能力。比方說清晰的夢境,夢裡會有怪物或其他可怕的東西。可能會害怕動物、面具、黑暗,在半夜害怕時尋求慰藉。
#5到6歲
這個年紀的小孩能清楚表達對於受傷或者壞人的恐懼。他們會開始想像「非基於現實」的壞事,比方說表達對於鬼魂、巫婆或其他超自然事物的擔憂。還是會怕閃電、打雷,自己睡覺或者獨自一人仍會讓孩子不安,這個階段還在發展成獨立的個體。
#7到8歲
主要恐懼常常是「孤獨」,會想要尋求陪伴。也開始談論死亡以及其他可能會傷害他們的東西,比如車禍或者空難,還是會怕黑。
#9到12歲
開始會對學業表現感到擔憂,也會恐懼外貌不好看、受傷、死亡等... 孩子在此時更獨立並嘗試融入社群,他們會開始與他人比較。他們會強調自己已經長大,藉由同儕了解自己,越是同儕導向的孩子越會在這個階段感到不安
#青少年
主要擔憂人際關係,雖然他們比較融入社群,仍需要爸媽的建議或協助來改善學校問題(比方說人際關係的處理)。當他們對世界有更多的了解,也會表達對政治議題的擔心(有些青少年甚至會迷信來減緩憂慮感)。對於不確定的未來、天然災害或者其他成長的議題也會感到恐懼