很多家庭並不考慮讓孩子養寵物，都說等到孩子長大了再說，但事實上養寵物可以教會孩子很多生活技能，寵物也會是孩子們很好的朋友，孩子們更可以因此學習付出和分享。
養寵物的好處是利遠遠大於弊，以下15個理由，建議讓孩子擁有自己的寵物。
1) 體會無條件的愛
寵物會一直愛自己的主人，無論主人的狀況有多麼的糟。寵物不會因為主人老了、病了、窮了、醜了就棄主人而去。這可以教會孩子去認識和體會無條件的愛。
2) 不會焦慮和孤僻
寵物可以是孩子最好的知己，他們可以把所有的秘密告訴他們的寵物。當他們感到傷心、憤怒、害怕，或是有一個秘密想和人分享，寵物會是孩子最好的陪伴者，而且寵物大有助於撫平孩子感到孤獨時的恐懼。
3) 培育責任感
寵物需要關心和照顧，他們依賴於主人的餵養和陪伴。孩子們會學到寵物的健康和幸福是依靠他們的，這將會積極讓孩子學習同情和體恤，並學習負責照顧另一個生命。
4) 增強自信心
隨著對寵物的責任而來的，是自信心的建立。當孩子成功的照顧好自己的寵物時，他們一定也會是自我感覺良好的，會有更好的自尊和自信，甚至於在某種程度上，他們會為他們的成就感到驕傲。
5) 不易發生過敏和氣喘
有些人誤認為幼兒接觸寵物會引起過敏，但研究表明，剛好相反；如果孩子在他們一歲前就和狗、貓一起成長，將會發展更強的免疫系統，他們的過敏風險會因此大大的降低，而且不只在寵物毛屑的反應，這個保護也包括了其他的過敏原。
6) 運動和鍛練
陪伴寵物、遛狗將有助於孩子的身體鍛練，而且因此可以遠離電視和電玩遊戲，會更將有利於他們的健康和成長。寵物飼養、照顧、清理都是很好的體力活動，孩子可以得到更多的鍛煉，而且讓家人可以有更多時間在一起。
7) 樂趣和娛樂
有一個寵物在家裡真的是很有樂趣，狗喜歡玩、鸚鵡會說話、貓兒可能很滑稽…，這些都是很有趣的家庭娛樂。即使是養魚做為寵物，水族箱也會增添屋內的視覺美感和趣味，而且觀看魚兒悠遊還可以緩解壓力。
8) 情緒的平靜
寵物往往會讓孩子感到平靜，孩子有時和寵物在一起會比和其他人相處更輕鬆。孩子有時會因為其他人事物，感到傷心憤怒，但奇妙的是，寵物往往會為孩子帶來和平的心情。
9) 緩解壓力
寵物是很好的聽眾，因為他們從不頂嘴，也從來不試圖表達不同意見，他們只是陪伴著減輕不必要的壓力。事實証明，撫摸寵物可以釋放緊張的情緒，減緩心臟速率，有助於全面降低血壓和壓力水平。所以，如果孩子在學校有一個令人沮喪的一天，家裡的寵物將可確定會是他們最好的朋友和夥伴。
10) 提高學習能力
許多孩子可以更開心的和寵物一起閱讀、學習，實際上更可能提高學習成績，根據調查發現，當孩子們有寵物陪伴時是最輕鬆的，反而可以提高注意力和學習效果，特別是家中如果沒有兄弟姐妹，寵物是一個完美的學習伴侶！
11) 了解後果
照顧寵物可以教導孩子有關的後果，和寵物生活所發生的真實後果，容易讓孩子深刻了解因果。比如魚兒不餵食，就會餓死，如果鞋子不收好，就有可能被狗兒啃咬；如果門窗忘了關，貓兒可能會跑出去；如果鳥兒的籠子沒有清理，就會開始發臭。
12) 信守承諾
養寵物是一個重大的承諾，需要餵食、清洗、陪伴、關愛…，擁有寵物時，孩子需要學習貫徹他們的承諾和決定，透過種種困難的時期，這些將成為孩子日後生活中信守承諾的個性培養。
13) 重視紀律
事實和科學都已證明，孩子成長過程中，寵物可以幫助孩子受益並學習到更好的紀律。他們會學習訓練寵物，教寵物如何傾聽。更有些人認為，貓兒一直以來都是善於訓練人類的。
14) 生死教育
動物的生命較人類為短，從可愛的、有活力的到病老，並最終死亡。雖然很多家長想保護自己的孩子，不想讓孩子這麼早就看到生活的黑暗面，但是處理寵物的死亡，實際上可以幫助孩子應對其他困難的生活事件。
15) 非語言溝通技巧
寵物不能用文字或語言來表達他們需要什麼，孩子因此有機會學習，比如動物的肢體語言和發聲，也可以學習訓練寵物，不僅是孩子們的樂趣，也是寵物的娛樂，更可以加強孩子和寵物之間的關係。
養寵物是孩子很好的學習經驗，孩子擁有寵物將受益良多，或許下次孩子再提出想養寵物的要求時，可以認真的好好規劃。
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文：肥肥夫人取材編譯自Womanitely.com & KingNet.com.tw
